Centraal Tennessee is niet alleen de thuisbasis van de staatshoofdstad van Nashville, maar ook een rijke wetland-, bos- en graslandhabitat voor bijna 30 soorten inheemse Zuidoost-slangen. Hoewel slangen de neiging hebben om mensen weg te schrikken, kunnen verstedelijking en landbouwontwikkeling de reptielen in meer frequent contact met mensen brengen. De meeste slangen die je in de regio tegenkomt, zijn onschadelijk, maar het is de moeite waard om je bewust te zijn van de handvol giftige soorten die hier worden gevonden.

The Venomous Squad

Centraal Tennessee omvat vier giftige slangen: de noordelijke koperkop, westelijke wattenschildpad (of watermoccasin), houtratelslang en westelijke dwerghoevers, allemaal te onderscheiden van niet-giftige soorten door hun driehoekige kop en verticale pupillen. Alle vier zijn zogenaamde pit adders, genoemd naar de warmtedetecterende putten voor hun ogen. De koperen en houten ratelslagers zijn wijd verspreid in de staat; de West-Dwerg-ratelslang is beperkt tot de uiterwaarden van de Tennessee River en de Cottonmouth - vernoemd naar zijn kenmerkende witte mond, defensief uitwaaierend - komt vaker voor in West Tennessee. Copperheads zijn de minst giftige van de drie soorten, maar zijn goed voor de meeste gevallen van giftige slangenbeten in Tennessee. Hun gelijknamige staartratels geven ondertussen hout en westerse ratelslangen weg.

Subterranean Serpents: Earth Snakes

In Tennessee zijn twee soorten slangensoorten te vinden in het midden van de staat: de ruwe aardeslang en westerse zachte aardeslang. Het grote verschil tussen de twee soorten is hun schalen: ruwe aardeslangen hebben gekielt of geribbeld, schubben, terwijl westerse gladde aardeslangen soepele schubben hebben. Aardeslangen behoren tot de kleinste slangensoorten in Tennessee en bereiken slechts 10 tot 15 inches lang als volwassenen. Ze worden 'aarde'-slangen genoemd vanwege hun gewoonte om veel van hun tijd ondergronds en onder bosstrooisel door te brengen.

Behulpzame jagers: Rat Snakes

Twee soorten rattenlangen zijn overal in Centraal Tennessee te vinden : de grijze rattenslang en de rode maïs slang. Zoals hun namen aangeven, heeft de grijze rattenslang een grijze huid met bruine vlekjes, terwijl de rode korenslang een rode basis van schubben heeft met koperen ringpatronen. Grote en knappe slangen, rattenslangen kunnen worden geïdentificeerd door hun ronde oog pupillen en gebrek aan gezichtsgroeven. Ratten en andere kleine knaagdieren dienen als hun hoofdvoedsel. De rattenlangen van Tennessee zijn generalisten en leven in verschillende omgevingen - van rivierbodems tot hooggelegen bossen. Grijze ratten en rode koren slangen worden ook vaak gevonden in de buurt van stedelijke huizen.

Zuidoostelijke gekroonde slang

De zuidoostelijke gekroonde slang is te vinden in de zuidoostelijke Verenigde Staten, inclusief centraal Tennessee. Deze slang dankt zijn naam aan de zwarte vlekken op zijn kop; de rest van het lichaam van de slang is een bruine kleur. Als volwassenen kunnen zuidoostelijke gekroond slangen tot 1 voet groeien. Bossen en heuvelachtige graslanden zijn de belangrijkste habitats van de zuidoostelijke gekroonde slang, die, net als de aarde slangen, meestal een "fossiel" (gravend) schepsel is.

Gemeenschappelijke kousenbandenslang

Een van de meest voorkomende slangen in Centraal Tennessee - en de Verenigde Staten - is de gewone kousebandslang. Gewone kousebandslangen voldoen aan hun naam, overvloedig omdat ze in een grote verscheidenheid aan habitats voorkomen; ze zijn ook vaak te vinden in tuinen. Deze slangen staan ​​ook bekend om hun leven en winterslaap in grote groepen.