Egyptische faience was een keramisch materiaal gecreëerd om op edelstenen te lijken, zoals turquoise en lapis lazuli. Oude Egyptenaren gebruikten faience om een ​​scala aan objecten te produceren, waaronder sieraden, beeldjes, tegels en architecturale elementen. Faience-objecten waren gebruikelijk in het oude Egypte en in andere regio's van het Midden-Oosten en de Middellandse Zee.

Compositie

Faience bestaat uit een geglazuurde keramiek gemaakt van gemalen kwarts of zand. Het afvuren van het materiaal in een oven produceert een glasachtig oppervlak met een glanzende blauwgroene kleur. In het oude Egypte stond faience bekend als 'tjehnet', wat briljant betekent. De reflecterende eigenschappen en uitstraling waren symbolisch voor leven, reïncarnatie en onsterfelijkheid.

Productie en technologische geschiedenis

De methoden om faience te maken, begonnen al in de Predynastic-periode, vóór 3000 voor Christus. Ambachtslieden begonnen voorwerpen te verglazen die waren gemaakt van speksteen. Ze probeerden ook kwartspasta te modelleren. Met behulp van steenwerktechnieken maakten ze faience kralen en amuletten. Tijdens de periode van het Middenrijk werd faienceproductie ontwikkeld en verfijnd met de toevoeging van koperverbindingen. In de periode van het Nieuwe Rijk, rond 1500 voor Christus, verrijkte de komst van glastechnologie de faience met andere tinten en glazuren. Ambachtslieden mengden ook faience met dezelfde materialen die worden gebruikt om glas te maken. Het nieuwe en verbeterde materiaal leidde tot innovatieve ontwerpen, kleuren en vormen. Deze artefacten worden beschouwd als de beste voorbeelden van Egyptische faience. Een geleidelijke verschuiving naar geglazuurd aardewerk leidde tot het verval van faience in de antieke wereld.

Amuletten

Amuletten waren niet alleen decoratieve accessoires in het oude Egypte, maar een integraal onderdeel van het spirituele leven. Egyptenaren droegen amuletten om zich te verdedigen tegen ziekte, brengen geluk en weerstaan ​​boze geesten. Ze begroeven ook amuletten met de doden om hun ziel te beschermen in het hiernamaals. Met zijn smeedbare textuur kon faience worden gebeeldhouwd om beschermende goden te vertegenwoordigen, zoals de god Thoth. De faience-kleur was ook perfect geschikt voor amuletten, omdat blauwgroen in de Egyptische cultuur symbool staat voor leven en een goede gezondheid.

Tempel en grafdecoratie voor

Egyptenaren gebruikten faience voor waardevolle voorwerpen zoals paleisdecoraties en keizerlijke schepen. Evenzo gebruikten ze faience in heilige tempeloffers, grafversieringen en mummie-attributen. Ze beeldhouwen figuren van goden, mensen, dieren en symbolen die als inwijdingen in heiligdommen in heel Egypte worden aangeboden. Faience diende ook als een nuttig materiaal voor het snijden van kleine tegels voor het inleggen van meubels. Egyptenaren produceerden deze items als ernstige geschenken. Ze maakten grotere muurtegels om paleizen, tempels en graven te versieren. De meest opvallende voorbeelden van Egyptische faience tegels zijn 36.000 exemplaren langs de ondergrondse kamers van de piramide van koning Djoser in Saqqara.