Verschillende mensen hebben heel verschillende redenen om bekend te raken met concepten die betrekking hebben op de gemiddelde dagelijkse windsnelheid, vanwege de relevantie ervan voor zoveel menselijke activiteiten. Liefhebbers van sporten die afhankelijk zijn van de wind, zoals kitesurfers, moeten mogelijk informatie inwinnen over de gemiddelde dagelijkse windsnelheden bij het plannen van een uitstapje of het selecteren van een vakantiebestemming. Op een grotere schaal wordt de gemiddelde dagelijkse windsnelheid gebruikt om de plaatsing van windturbines voor stroomopwekking te bepalen en om vliegroutes in de luchtvaartindustrie te bepalen.

De feiten

Wind wordt veroorzaakt door de natuurlijke neiging van lucht om van gebieden met hoge druk naar gebieden met lage druk te stromen. Over het algemeen neemt de gemiddelde windsnelheid toe met toenemende hoogte. Winden zijn het langzaamst op het maaiveld en het snelst op het niveau van de jetstream. Bepaalde factoren kunnen de gemiddelde dagelijkse windsnelheid op een bepaalde maaiveldlocatie beïnvloeden, zoals obstakels zoals gebouwen of bomen en de nabijheid van heuvels of grote watermassa's.

Meten en berekenen

Wind snelheid voor een bepaalde locale wordt meestal gemeten met behulp van een anemometer. Om windsnelheden op grotere hoogte te beoordelen, zetten meteorologen weerballonnen in. Op officiële websites voor nationale weerservices en federale luchtvaartadministraties in de Verenigde Staten worden de gemiddelden om de twee minuten berekend en over een periode van 24 uur berekend om het daggemiddelde te produceren. Afhankelijk van het beoogde publiek - bijvoorbeeld wetenschappers, piloten of het grote publiek - kan de gemiddelde dagelijkse windsnelheid gerapporteerd worden in knopen, kilometers per uur of mijlen per uur. Aan de hand van dagelijkse windsnelheidsmetingen kan echter niet worden vastgesteld hoe vaak zeer hoge windsnelheden optreden.

Gemiddelde gemiddelden van de gemiddelden

In de Verenigde Staten schommelen de dagelijkse windsnelheden gemiddeld tussen 6 en 12 mijl per uur (10 en 19 kilometer per uur) in de loop van een jaar. Deze gemiddelden verschillen sterk per geografische locatie. Van grote steden bijvoorbeeld, is Boston het winderigst, met een gemiddelde windsnelheid van 12,3 mijl per uur (19,8 kilometer per uur), terwijl Phoenix de rustigste is, kloksnelheid van 6,2 mijl per uur (10 kilometer per uur), een gemiddeld ongeveer de helft van dat van Boston.

Geografische en seizoensvariabele

Hoewel er andere factoren zijn, kan de breedtegraad van een locatie een aanwijzing geven of de gemiddelde dagelijkse windsnelheid hoog of laag zal zijn. Wereldwijd is het gebied bij de evenaar notoir kalm, in de volksmond bekend als 'de doldrums'. De tropische tropen ervaren een sterke bries die bekend staat als de passaatwinden, maar op ongeveer 30 graden breedtegraad is er vaak een tekort aan wind. Veel mensen gaan ervan uit dat de dagelijkse gemiddelde windsnelheid het hoogst is in de vroege lente op de meeste Noord-Amerikaanse locaties, maar dit is niet altijd het geval. Buffalo, N.Y. ervaart bijvoorbeeld de hoogste gemiddelde dagelijkse windsnelheid in januari, terwijl San Francisco in juni het meest opwindend is.