Verontreiniging verstoort een ecosysteem, het duidelijkst wanneer giftige chemicaliën planten en dieren in het wild doden. Maar zelfs wanneer een vervuilend chemisch product de groei stimuleert, kan het een destructief effect hebben op het delicate evenwicht van een ecosysteem. Sommige soorten nutriëntenrijke vervuiling veroorzaken een snelle toename van de groei van planten en algen; dit staat bekend als eutrofiëring. De resulterende veranderingen in pH en zuurstofgehalte kunnen een verwoestend effect hebben op de biodiversiteit.

Wat is eutrofiëring?

In een cyclus van eutrofiëring ontvangt een waterlichaam een ​​toestroom van natuurlijke of door de mens veroorzaakte invloeden. chemische voedingsstoffen. Deze voedingsstoffen stimuleren een snelle groei, met name voor eenvoudige algen en planten die het wateroppervlak verdringen. De fotosynthetiserende organismen overtreffen andere dieren en planten en domineren het ecosysteem.

De overmaat aan eenvoudig plantaardig leven verandert de chemische samenstelling van het ecosysteem, waarbij dieren en planten worden gedood die zich niet kunnen aanpassen aan snel veranderende omstandigheden terwijl de bevolking in een weinig planten en dieren. Als gevolg hiervan neemt het totale aantal verschillende soorten in het milieu af, waardoor de biodiversiteit wordt geëlimineerd en het systeem minder ecologisch robuust wordt.

Voorwaarden voor eutrofiëring

Eutrofiëring begint wanneer anorganische nutriënten, voornamelijk stikstof en fosfor, stroomt in een waterlichaam. Deze chemicaliën kunnen afkomstig zijn van natuurlijke bronnen, zoals periodieke overstromingscycli in graslanden. De meeste snelle stijgingen van anorganische chemicaliën zijn echter het gevolg van menselijke beïnvloeding, waaronder afvloeiing van gazons of kunstmestfabrikanten. De introductie van stikstof- en fosforzuren maakt het milieu tijdelijk een zuurrijke voedingshaven voor planten.

Algenbloei en pH-waarden

De eenvoudigste en snelst bewegende organismen maken optimaal gebruik van deze levering van voedingsstoffen . Fotosynthetiserende algen bedekken het meer- of vijveroppervlak en concurreren om licht. De chemische bijproducten van dit fotosyntheseproces verhogen de pH van het water, waardoor het eenvoudiger wordt. Gevoelige organismen die niet kunnen overleven onder deze chemische omstandigheden zullen sterven, terwijl zwaardere dieren die zich voeden met algen de bevolkingsgroei zullen ervaren.

Organische stof en pH-waarde

Naarmate de tijd verstrijkt, zijn de anorganische voedingsstoffen uitgeput en de algen beginnen te sterven. De stervende algen vallen naar de bodem van het meer en ontbinden. Bacteriën, die deze organische stof afbreken, logen zuurstof uit het water en produceren zure bijproducten. Bodembedekkende dieren die het lage zuurstofgehalte en de lage pH-waarde niet aankunnen, verminderen de biodiversiteit van het milieu.