Veel steden in China proberen een nieuwe aanpak om het probleem van voedselverspilling aan te pakken:kakkerlakken. Dit is een plank met kakkerlakken bij Shandong Qiaobin Agricultural Technology Co., in Jinan, China. Wochit nieuws YouTube screenshot

De wereld heeft een groot afvalprobleem. De groeiende stedelijke bevolking produceert meer afval dan de stortplaatsen aankunnen. Eén soort afval – voedselverspilling – produceert veel methaan, een veel erger broeikasgas dan koolmonoxide (CO). Broeikasgassen houden warmte vast in de atmosfeer, die de opwarming van de aarde voedt. Sommige voedselresten waren gebruikt als varkensvoer, maar de praktijk werd verboden na verschillende uitbraken van Afrikaanse varkenspest.

Shandong Qiaobin landbouwtechnologiebedrijf, in Jinan, China, heeft een antwoord op de overloop. De fabriek van het bedrijf herbergt een miljard kakkerlakken die zich een weg banen door 50 ton (45 ton) voedselresten per dag, een dagelijkse berg afval die anders naar de vuilstort gaat.

Het voedselafval wordt ingezameld bij restaurants, en alle plastic, glas of metaal wordt verwijderd. De rest wordt gemengd tot brij en doorgesluisd naar het gebouw. Binnenkant, kakkerlakken gedijen goed in het warme, vochtige en donkere omgeving en op een nooit eindigend afvalbuffet.

Kakkerlakken maken graag meer kakkerlakken in deze optimale omgeving - een echt hernieuwbare hulpbron die wordt aangedreven door tafelresten. De insecten zijn ook een goede eiwitbron voor varkens en ander vee, dus als kakkerlakken "de boerderij kopen, " ze worden vermalen tot voedsel voor landbouwhuisdieren. Het bedrijf is van plan in 2019 drie nieuwe fabrieken te openen met als doel een derde van Jinan's voedselverspilling op te vangen.

Andere kakkerlakkenkwekerijen duiken op in het hele land. De grootste is farmaceutisch bedrijf Gooddoctor, die jaarlijks 6 miljard volwassen kakkerlakken kweekt - de grootste kolonie kakkerlakken ooit. Geplette kakkerlakken zijn het belangrijkste ingrediënt in het populaire geneeskrachtige drankje van het bedrijf, dat aan meer dan 4, 000 ziekenhuizen in het hele land.

Goed voor afvalverwerking, goed voor zaken, maar wat als al die kakkerlakken er op de een of andere manier uit zouden komen? In 2013, minstens een miljoen ontsnapten toen een boerderij werd vernield. Autoriteiten van de lokale gezondheidsraad voerden een grootschalige desinfectie uit en drongen er bij de bewoners op aan kalm te blijven. Voor velen, makkelijker gezegd dan gedaan.

Dat is nu interessant

Kakkerlakken kunnen een week zonder kop leven. Ze kunnen hun adem 40 minuten inhouden en rennen tot 5 kilometer per uur. Ze zouden superhelden zijn als ze niet zo walgelijk waren.