Hoewel gematigde bossen worden aangetroffen op veel breedtegraden tussen de poolcirkels en de tropen, zijn de gematigde regenwouden beperkt tot kleine gebieden waar de neerslag tussen 200 en 400 cm ligt. Landbouw, mijnbouw, jacht, houtkap en verstedelijking zijn enkele van de menselijke activiteiten die dit bioom negatief hebben beïnvloed, wat heeft geleid tot verlies van biodiversiteit, vervuiling, ontbossing en verlies en versnippering van habitats. De thuisbasis van vele bedreigde en endemische soorten, zijn gematigde regenwouden te vinden in gebieden in het zuiden van Chili, de westkust van Canada en de VS, Noord-Spanje en Portugal, Ierland, Zuid-Noorwegen, Japan, Zuid-China, Tasmanië en Victoria, in Australië en Nieuw Zeeland.
Ontbossing

Ontbossing is een effect van landbouw, mijnbouw, houtkap en andere menselijke activiteiten, dat vele bossen over de hele wereld treft, waaronder het gematigde regenwoud. Intensieve houtkap heeft minder dan 10 procent van het inheemse gematigde regenwoud van Californië, Washington en Oregon achtergelaten, terwijl het vrijmaken van het regenwoud om het land te bewerken de gematigde regenwouden van Europa drastisch heeft verminderd. In Australië blijft minder dan 3 procent van het oorspronkelijke gematigde regenwoud over.
Biodiversiteitsverlies

Sitkaspar, de kustsequoia en de westelijke hemlock zijn enkele van de boomsoorten in het gematigde regenwoud, die vaak groot zijn en produceren economisch waardevol hout. Naast ontbossing draagt houtkap ook bij aan het verlies van plantensoorten, zoals de kustsequoia, die nu kwetsbaar is voor uitsterven. Jagen en stroperij kunnen bijdragen aan het verlies van biodiversiteit en het uitsterven van bedreigde diersoorten, zoals de tijger, die het gematigde regenwoud van China bewoont.

De introductie van invasieve soorten vormt ook een bedreiging voor de inheemse biodiversiteit. In de gematigde regenwouden van Noorwegen ontsnapte de Amerikaanse nertsen uit pelskwekerijen en is tegenwoordig een invasieve soort die de kolonies zeevogels bedreigt. In Noord-Amerika zijn er meer dan 200 geïntroduceerde soorten in gematigde regenwoudgebieden, waarvan 30 als invasief worden beschouwd, waaronder de gewone gewone brem (Ulex europaeus) en de Zuid-Amerikaanse grassen jubata (Cortaderia jubata) en selloana (Cortaderia selloana).
Vervuiling

De vervuiling van grote stedelijke centra heeft ook de resterende gematigde regenwouden getroffen. Binnenlandse en industriële vervuiling verontreinigt waterbronnen, wat bijdraagt aan de ecologische onbalans tussen soorten in de voedselketen. Koolstofdioxide en andere verontreinigende stoffen die in de lucht vrijkomen, veroorzaken de verzuring van rivieren en meren, waardoor niet alleen aquatische soorten, maar ook hun roofdieren worden getroffen.
Verlies en fragmentatie van de leefomgeving
de gematigde regenwouden. Door hun natuurlijke habitats te verliezen, worden sommige soorten bedreigd en kunnen migreren naar andere gebieden, waardoor het evenwicht van de lokale bevolking wordt aangetast. In Zuid-Amerikaanse gematigde regenwouden, hebben de kleine buideldieren monito del monte en de pudus, een klein soort hert, te maken gehad met versplintering van habitats. De liervogel van Albert in Australië en de gevlekte uil in Noord-Amerika verloren ook een deel van hun leefgebieden, wat heeft bijgedragen aan hun afnemende bevolking.