Sedimentverontreiniging

Een van de primaire negatieve effecten van sediment in het ecosysteem betreft de aard van het sediment. Afvoer in de landbouw en in de stad kan giftige stoffen bevatten die de organismen in een ecosysteem kunnen beschadigen of zelfs doden. Volgens de Environmental Protection Agency (EPA) in de VS is afstroming van landbouwgronden de belangrijkste oorzaak van vervuiling op Amerikaanse waterwegen. De afvoer kan bestaan ​​uit sediment afkomstig van pesticiden- en kunstmesttoepassingen, alsmede dierlijk afval en bacteriën.

Filter Feeders

Sommige diersoorten zijn bijzonder gevoelig voor de effecten van sediment, waarbij verontreiniging zich snel ophoopt in dieren weefsels. Filtervoeders zoals mosselen en mosselen krijgen voedsel door water door hun lichaam te filteren, waardoor ze bijzonder kwetsbaar zijn voor de aanwezigheid van sediment. Andere soorten zoals zalm hebben helder water nodig om hun prooi te lokaliseren. Hoge niveaus van gesuspendeerd sediment kunnen interfereren met hun vermogen om voedsel te vinden, waardoor de gezondheid van het ecosysteem gevaar loopt door het verstoren van de relatie tussen prooi en roofdier.

Wetlands en waterfiltering

Wetlands beïnvloeden de sedimentbelasting in het ecosysteem door de waterstroom te vertragen, waardoor gesuspendeerde deeltjes naar beneden kunnen vallen naar het maaiveld. Deze filteractie is een belangrijk milieuvoordeel omdat het het sediment uit het water verwijdert. In wezen wordt het sediment, of het nu verontreinigingen bevat of niet, opgesloten in de sedimentlaag van de wetlands. De effecten van de vervuilende stoffen worden dan gematigd.

Bodemerosie

Een manier waarop sediment een ecosysteem binnendringt, is bodemerosie. Water dat over kale bodems stroomt, zal gemakkelijk sediment afbreken, waar het later in de omgeving zal worden afgezet. Ondoordringbare oppervlakken, zoals wegen en parkeerplaatsen, bevorderen bodemerosie. Zonder planten om het te vertragen, neemt de waterstroom toe, waardoor deze diep in de oevers kan komen.

Preventie /Oplossing

De beste manier om de negatieve milieueffecten van sediment te beheersen, is het voorkomen van introductie in de omgeving. Het planten van dichte bodembedekkers langs beekbanken en kustgebieden zal helpen de bodem intact te houden en te voorkomen dat ze wegspoelen. Restauratie van wetlands in uiterwaarden en andere gebieden zal de waterkwaliteit verbeteren door gesuspendeerd sediment uit het water te verwijderen