Propyleenglycol is een synthetische chemische stof die wordt gebruikt als ingrediënt in producten variërend van antivries tot cosmetica. Het wordt ook vaak toegevoegd aan kleurstoffen en smaakstoffen. In geringe hoeveelheden opgenomen, lijkt propyleenglycol geen toxisch effect te hebben. In het zeldzame geval dat grotere hoeveelheden worden ingenomen, kan dit echter leiden tot problemen zoals nierfalen of verstoringen van het centrale zenuwstelsel.

Chemische productie

Propyleenglycol heeft een chemische formule van C3H8O2 ; het is een heldere, kleurloze vloeibare koolwaterstofsubstantie geproduceerd in een continu industrieel productieproces. Volgens Dow Chemical gebruikt het proces propyleenoxide, een bijproduct van de petrochemische productie en water als grondstoffen; er zijn geen plantaardige of dierlijke producten bij betrokken.

Propyleenglycolblootstelling

Propyleenglycol wordt als niet-toxisch beschouwd en wordt feitelijk in veel voedselproducten gevonden, waaronder ijs en andere bewerkte voedingsmiddelen. (Het wordt ook gebruikt als een niet-toxisch alternatief voor het zeer toxische antivriesmiddel, ethyleenglycol.) In dit geval heeft de Wereldgezondheidsorganisatie vastgesteld dat 25 milligram propyleenglycol voor elke kilogram lichaamsgewicht een aanvaardbare dosis is. Met andere woorden, een persoon van 150 pond kan veilig meer dan 3 en een halve pond pure propyleenglycol drinken! Op dit niveau heeft onderzoek aangetoond dat er geen acute toxische of carcinogene effecten zijn.

Propyleenglycolgiftigheid

Wanneer ingenomen in hoeveelheden die de aanvaardbare limieten overschrijden (ongeveer een halve gallon zuivere propyleenglycol) voor een persoon van 150 pond), kan propyleenglycol toxische effecten hebben. Het meest prominente gevaar is dat van depressie van het centrale zenuwstelsel, wat kan leiden tot een verlaagde hartslag en een trager ademhalen. In onderzoeken met ratten vertoonden chronische blootstelling aan hoge niveaus van propyleenglycol schadelijke effecten op rode bloedcellen. Andere kwesties die aanwezig zijn in gevallen van toxische blootstellingsniveaus zijn toevallen, coma en nierfalen. Populaties met een verhoogd risico zijn kleine kinderen.

Propyleenglycol Veiligheidseisen

Het is onwaarschijnlijk dat propyleenglycol-toxiciteit onder normale omstandigheden zal optreden. De meest waarschijnlijke oorzaak van dergelijke toxiciteit is een overdosis injecteerbare medicijnen die propyleenglycol bevatten. Gezondheidswerkers kunnen advies geven over de volgende stappen die moeten worden genomen als dit gebeurt.