De El Niño-Zuidelijke Oscillatie (ENSO) is een terugkerend klimaatfenomeen dat gepaard gaat met veranderingen in de temperatuur van het water in de centrale en oostelijke tropische Stille Oceaan. Het is een van de belangrijkste klimaatverstoringen op aarde omdat het de wereldwijde atmosferische circulatie kan veranderen, die op hun beurt de temperatuur en neerslag over de hele wereld beïnvloedt.

Wetenschappers hebben ontdekt dat ENSO invloed heeft op het hydroklimaat boven het Tibetaanse plateau, maar hoe het werkt, of het fysieke mechanisme ervan, blijft onduidelijk.

In een recent gepubliceerde studie in Tijdschrift voor Klimaat , Hu Shuai, Zhou Tianjun en Wu Bo van het Institute of Atmospheric Physics (IAP) van de Chinese Academie van Wetenschappen onderzochten de dynamische processen die de jaarlijkse variatie van zomerse regenval op het Tibetaanse plateau veroorzaken tijdens de zich ontwikkelende ENSO-gebeurtenissen.

Ze ontdekten dat de zomerse regenval op het zuidwestelijke Tibetaanse plateau gevoeliger was voor de ENSO-forcering. Tijdens een zich ontwikkelende El Niño-gebeurtenis vond plaats in de tropische oostelijke Stille Oceaan, het zuidwestelijke Tibetaanse plateau, gelegen in het binnenland van Eurazië, leed gewoonlijk aan ernstige droogte, ondanks de grote afstand tussen de twee regio's (ongeveer 18, 000km).

Volgens gegevens uit verschillende bronnen en de procesgebaseerde analyse, de onderzoekers onthulden dat de abnormale advectie van klimatologische vochtige enthalpie (voornamelijk droge advectie) door abnormale zonale wind veroorzaakt door ENSO verantwoordelijk was voor de abnormale dalende bewegingen en de onderdrukte regenval over het zuidwestelijke Tibetaanse plateau. In dit proces, de onderdrukte regenval tijdens de Indiase zomermoesson en de tropische troposferische Kelvin-golf speelden een sleutelrol als tussenliggende brug.

"Ik hoop dat onze studie kan helpen bij het verbeteren van de voorspelling van veranderingen in regenval op het Tibetaanse plateau, en de gecompliceerde ENSO-gerelateerde lucht-zee-interactie begrijpen die verantwoordelijk is voor het hydroklimaat van het Tibetaanse plateau, " zei Hu.