Zorgen voor de gezondheid van mensen is een recept voor het beschermen van regenwouden, klimaatverandering vertragen en aanzienlijke geldwaarde creëren, volgens een nieuwe door Stanford geleide studie.

De analyse, gepubliceerd in PNAS op 26 oktober constateert dat de ontbossing in een Indonesisch nationaal park met 70 procent is afgenomen - wat overeenkomt met een vermeden koolstofverlies van meer dan $ 65 miljoen - in de 10 jaar nadat een betaalbare gezondheidskliniek in het gebied was geopend. De kliniek, die ruilhandel als betaling accepteert en kortingen geeft aan dorpen op basis van gemeenschapsbrede vermindering van houtkap, zou een blauwdruk kunnen bieden voor het behoud van 's werelds biodiverse koolstofputten, terwijl armoede en slechte gezondheidsresultaten worden teruggedraaid.

"Dit innovatieve model heeft duidelijke wereldwijde gevolgen voor de gezondheid, " zei studie co-auteur Michele Barry, senior associate dean of global health bij Stanford en directeur van het Center for Innovation in Global Health. "Gezondheid en klimaat kunnen en moeten samen worden aangepakt, en gedaan in coördinatie met en respect voor de lokale gemeenschappen."

Elke seconde, meer dan 100 bomen verdwijnen uit tropische bossen over de hele wereld. deze bossen, enkele van 's werelds belangrijkste koolstofreservoirs, zijn cruciaal voor het vertragen van klimaatverandering en massale uitsterving.

Het huidige paradigma voor het behoud van tropisch bos - het creëren van beschermde gebieden - sluit lokale gemeenschappen vaak uit en ontneemt hen hun rechten. Dit onvermogen om in de behoeften van mensen te voorzien, kan ertoe leiden dat gemeenschappen met weinig economische alternatieven het land illegaal kappen en omzetten. Gebrek aan toegang tot hoogwaardige, betaalbare gezondheidszorg kan het probleem verergeren door cycli van slechte gezondheid in stand te houden en de contante kosten te verhogen.

Met dit in gedachten, non-profitorganisaties Alam Sehat Lestari en Health In Harmony hebben een gezondheidskliniek opgericht naast het Gunung Palung National Park in West Kalimantan, Indonesië in 2007 met de steun van de lokale overheid. Tussen 1985 en 2001, deze regio had 60 procent van zijn bos verloren door illegale houtkap. De kliniek kon duizenden patiënten van dienst zijn door een reeks alternatieve betalingen te accepteren, zoals boomzaailingen, handwerk en arbeid - een aanpak die is ontwikkeld in samenwerking met lokale gemeenschappen. Door middel van overeenkomsten met de meeste districtsleiders in de regio, de kliniek gaf ook kortingen aan dorpen die aanwijzingen konden geven van vermindering van illegale houtkap. Naast betaalbare zorg, de interventie zorgde voor training in duurzame, biologische landbouw en een terugkoopprogramma voor kettingzagen.

Onderzoekers van Stanford en andere instellingen werkten samen met de twee non-profitorganisaties om meer dan 10 jaar aan patiëntendossiers van de kliniek te analyseren. gekoppeld aan satellietwaarnemingen van bosbedekking in die tijd. Ze vonden significante dalingen in een reeks infectieuze en niet-overdraagbare ziekten, zoals malaria en tuberculose. Tegelijkertijd, satellietbeelden van het nationale park toonden een vermindering van 70 procent in ontbossing, vergeleken met bosverlies op controlelocaties, een bedrag gelijk aan meer dan 6, 770 acres (27,4 vierkante kilometer) regenwoud.

"We wisten niet wat we konden verwachten toen we begonnen met het evalueren van de gezondheids- en instandhoudingseffecten van het programma, maar waren voortdurend verbaasd dat de gegevens zo'n sterk verband suggereerden tussen verbeteringen in de toegang tot gezondheidszorg en het behoud van tropische bossen, " zei Isabel Jones, de hoofdauteur van de studie en recente ontvanger van een doctoraat in de biologie aan de Stanford University.

Als we nauwkeuriger kijken naar de logsnelheden op gemeenschapsniveau, de onderzoekers ontdekten dat de grootste dalingen in de houtkap plaatsvonden in de buurt van dorpen met het hoogste kliniekgebruik.

"Dit is een case study van hoe te ontwerpen, implementeren en evalueren van een planetaire gezondheidsinterventie die gericht is op de menselijke gezondheid en de gezondheid van regenwouden waarvan onze gezondheid afhankelijk is, " zei co-auteur van de studie Susanne Sokolow, een senior onderzoeker aan het Stanford Woods Institute for the Environment.

wereldwijd, ongeveer 35 procent van de beschermde gebieden is traditioneel eigendom, beheerd, gebruikt of bezet door inheemse en lokale gemeenschappen, toch wordt er zelden rekening gehouden met het perspectief en de begeleiding van inheemse volkeren en lokale gemeenschappen bij het ontwerpen van programma's voor natuurbehoud en klimaatmitigatie. Daarentegen, het succes van de Indonesische kliniek kwam voort uit het vroege en voortdurende ontwerp door lokale gemeenschappen die de mechanismen identificeerden die de gekoppelde gezondheids-omgevingsproblemen en de oplossingen aanstuurden.

Dergelijke holistische benaderingen kunnen grotere langetermijneffecten hebben door het behoud en herstel van bosecosystemen die de menselijke gezondheid beschermen, zoals natuurlijke filterprocessen in de bodem die het risico op door water overgedragen diarree verminderen en schaduwgevende bosluifels die de grondtemperatuur en hittegerelateerde ziekten verminderen.

"De gegevens ondersteunen twee belangrijke conclusies:de menselijke gezondheid is een integraal onderdeel van het behoud van de natuur en vice versa, en we moeten luisteren naar de begeleiding van regenwoudgemeenschappen die het beste weten hoe ze in evenwicht met hun bossen kunnen leven, " zei Monica Nirmala, de uitvoerend directeur van de kliniek van 2014 tot 2018 en huidig ​​bestuurslid van Health In Harmony.

Stanford-onderzoekers werken samen met Alam Sehat Lestari en Health In Harmony terwijl ze de unieke aanpak repliceren met andere regenwoudgemeenschappen in Indonesië, Madagaskar en Brazilië.