Een krachtig klimaatfenomeen in de Indische Oceaan dat sterker is dan in jaren is waargenomen, veroorzaakt verwoestende regens en overstromingen in Oost-Afrika - en wetenschappers zeggen dat er erger zou kunnen komen.

Hevige regenbuien in oktober hebben tienduizenden mensen ontheemd in Somalië, hele steden in Zuid-Soedan onder water en tientallen doden bij plotselinge overstromingen en aardverschuivingen in Kenia, Ethiopië en Tanzania.

Door het stijgende water is het vee weggevaagd en zijn oogsten vernietigd in delen van de regio die nog steeds aan het bijkomen zijn van ernstige droogte. Alleen al in Zuid-Soedan worden bijna een miljoen mensen getroffen, met toenemende angst voor het uitbreken van ziekten en hongersnood.

"Dit is een ramp... Mensen hebben niets meer, "De minister van Humanitaire Zaken van Zuid-Soedan, Hussein Mar Nyuot, zei woensdag nadat de regering de noodtoestand had uitgeroepen.

Het extreme weer wordt toegeschreven aan de dipool in de Indische Oceaan - een klimaatsysteem dat wordt bepaald door het verschil in temperatuur van het zeeoppervlak tussen de westelijke en oostelijke delen van de oceaan.

Momenteel, de oceaan rond Oost-Afrika is veel warmer dan normaal, wat resulteert in een hogere verdamping en vochtige lucht die als regen over het continent naar binnen stroomt:de kenmerken van een "positieve" dipool.

Maar wetenschappers zeggen dat de kracht van deze dipool van een omvang is die in jaren niet is gezien, misschien zelfs decennia.

Deze wateren rond Oost-Afrika zijn ongeveer twee graden warmer dan die van de oostelijke Indische Oceaan bij Australië - een onbalans die ver boven de norm ligt.

Het Australische Bureau of Meteorology (BoM) zei dat de dipool de sterkste was sinds het begon met het registreren van deze fluctuaties in 2001. Andere datasets suggereerden een soortgelijke gebeurtenis in 1997, BAM toegevoegd.

"Het is veel sterker dan records uit eerdere tijden hebben laten zien, "Klimaatadviseur en meteoroloog Maurine Ambani van het Rode Kruis vertelde AFP.

"Deze is zeker belangrijk."

Niet normaal

Deze supercharged dipool heeft een zondvloed veroorzaakt die veel verder gaat dan normaal tijdens de "korte regens" die de regio elk jaar in oktober overspoelen.

In Zuid-Soedan, medici werden gedwongen om roeiboten te gebruiken om rond een overstroomd ziekenhuis in Pibor te manoeuvreren, aldus het goede doel Artsen zonder Grenzen (AZG).

in Maban, een kind met zuurstofondersteuning stierf toen water een generator overstroomde, Dat meldt AZG in een verklaring. Er is angst voor het uitbreken van cholera en andere door water overgedragen ziekten.

In Somalië, de stad Beledweyne stond volledig onder water, het vangen van bewoners op daken en in bomen. Minstens 200, 000 moesten vluchten, sommigen per ezel en geïmproviseerde vlotten, Dat zei Save the Children donderdag.

Sommige delen van Noord-Kenia - waar de humanitaire organisatie van de VN zei dat er woensdag minstens 29 waren omgekomen - kregen in een paar weken tijd een jaar lang regen. krachtige modderstromen veroorzaken.

Een aardverschuiving over de grens in het zuiden van Ethiopië kostte deze maand 22 mensen het leven na 10 uur stromende regen.

En in Tanzania, ambtenaren zeggen dat deze maand 45 mensen zijn omgekomen bij plotselinge overstromingen. Hoewel verder naar het zuiden dan andere rampgebieden, de bovengemiddelde regenval werd waarschijnlijk ook aangewakkerd door de dipool, Abubakr Salih Babiker, een klimaatwetenschapper van het in Nairobi gevestigde Intergouvernementele Autoriteit voor Ontwikkeling Klimaatvoorspelling en Toepassingen Centrum (ICPAC) vertelde AFP.

Erger om te komen

Ambani zei dat de superdipool in november een hoogtepunt zou bereiken - waarschijnlijk meer ellende voor de regio.

"Het kan erger worden, " ze zei, eraan toevoegend dat het systeem de komende weken naar het zuiden zou verschuiven.

Er is al meer slecht nieuws onderweg voor Somalië, met een tropische cycloon die naar verwachting in slechts enkele dagen de semi-autonome regio's Puntland en Somaliland zal treffen.

ICPAC zei dat de bovengemiddelde regenval naar verwachting tot december zou aanhouden. De positieve dipool, het zei, was "waarschijnlijk" verantwoordelijk.

De laatste grote positieve dipool was in 2006, toen meer dan 300 mensen omkwamen bij overstromingen in de hele regio, veroorzaakt door ongewone regenval.

Omgekeerd, een "negatieve" dipool - gedefinieerd door koelere wateren in de westelijke Indische Oceaan en warmere temperaturen in het oosten - zorgde in 2016 voor een verwoestende droogte in Oost-Afrika.

Delen van Australië hebben momenteel te maken met ernstige droogte.

Ambani zei dat de oceaantemperaturen stijgen als gevolg van klimaatverandering, Dipolen in de Indische Oceaan kunnen frequenter en ernstiger worden.

© 2019 AFP