Fossielen zijn prehistorische resten van harde rotsen of sporen van planten of dieren bewaard in afzettingsgesteenten. Sommige planten of dieren bestonden al miljoenen jaren geleden. Gewoonlijk worden fossielen bewaard door begraven te worden onder meerdere lagen zand van modder. Het zand en de modder veranderen in sedimentgesteente onder enorme druk. Mineralen vervangen de organische stof en produceren een stenen replica van de prehistorische materie. Hoewel fossielen over de hele wereld worden gevonden, worden ze niet vaak aangetroffen in alle soorten stenen, maar meestal alleen in afzettingsgesteenten zoals zandsteen, kalksteen of leisteen.

Schimmelfossielen

Een schimmel fossiele vormen wanneer een organisme sterft en vervolgens lagen sediment bedekken. Het organisme valt langzaam uiteen, waardoor een negatieve afdruk van zijn lichaam in het sediment achterblijft. Hoewel sommige schimmelfossielen in staat waren om het volledige beeld van een organisme te behouden, vertoonden anderen slechts een deel ervan. Een schaal is een voorbeeld van een afdruk in het zand. Nadat het zand hard is geworden, kan de schaal oplossen, waardoor er een ruimte overblijft met de vorm van de schaal in de rots. Deze ruimte wordt een schimmelfossiel genoemd.

Cast Fossielen

Castfossielen zijn fossielen die worden gevormd wanneer de sedimenten een vorm vult, waardoor een vaste massa ontstaat die op een rots lijkt. Dit gebeurt meestal als waterinsijpeling mineralen in de mal afzet. Terwijl de vorm wordt gevuld, harden de afgezette materialen uit, wat een kopie van het oorspronkelijke fossiel oplevert. De cast toont het uiterlijk van hoe een schepsel er ooit uitzag. Hoewel schimmelfossielen en gegoten fossielen hetzelfde lijken, zijn ze anders. Terwijl de vorm de buitenzijde van een object vormt, wordt de gietvorm gevormd vanuit de mal. Een goede manier om het verschil te begrijpen, is door ijs te vergelijken met het blad met het ijs. Met andere woorden, de schaal is de vorm en het ijs is de gietvorm.

Ware vormfossielen

Ware vormfossielen zijn de gefossiliseerde overblijfselen van echte dierlijke delen of het werkelijke dier. Deze fossielen kunnen afkomstig zijn van dieren of planten gevangen in ijs, teer of barnsteen. Een organisme kan gefossiliseerd zijn vanwege een methode die bekend staat als ongewijzigde conservering. Een insect kan bijvoorbeeld worden gevangen in boomsappen, waardoor het organisme in een echte vorm fossiel wordt.

Lichaamsfossielen

De meeste lichaam fossielen zijn die gevonden op de harde delen van het organisme van een lichaam, zoals botten, klauwen, tanden, buitenhuid of schubben en andere delen. Er zijn echter soms fossielen ontdekt van zachtere lichaamsweefsels van spieren, pezen en organen. Botfossielen zijn de basisbron van het leren over dinosaurussen. Volgens Enchanted Learning.com zijn gefossiliseerde botten voor talloze dinosaurussen ontdekt sinds het eerste dinosaurusbot werd gevonden en geclassificeerd in het eerste kwart van de 19e eeuw.

Fossielen overtrekken