Tijdens de eerste drie jaar van Californië's vijf jaar oude cap-and-trade-programma, het grootste deel van de reductie van broeikasgassen (BKG) vond plaats buiten de staat, dus afzien van in-state reducties in schadelijke co-verontreinigende stoffen, zoals fijnstof, die de luchtkwaliteit voor inwoners van de staat zou kunnen verbeteren, volgens een nieuwe studie onder leiding van de San Francisco State University en de University of California, Berkeley-onderzoekers.

De studie beoordeelde hoe patronen van broeikasgassen en bijbehorende luchtverontreinigende stoffen in de loop van de tijd en met betrekking tot ecologische rechtvaardigheid tussen 2011 en 2012 veranderden. vóór de start van het Californische cap-and-trade-programma, en van 2013 tot en met 2015 nadat de koolstofhandel begon.

Californië is een wereldleider in het aannemen van ambitieuze doelstellingen voor het terugdringen van broeikasgassen en heeft het op drie na grootste programma voor koolstofhandel ter wereld.

Onder cap-and-trade, gereguleerde industrieën moeten beschikken over verhandelbare emissierechten of "vergoedingen" die gelijk zijn aan de hoeveelheid broeikasgassen die ze uitstoten. Het totale aantal emissierechten dat in omloop is bij gereguleerde industrieën is gebaseerd op een plafond dat elk jaar iets wordt verlaagd. Bedrijven kunnen hun BKG-emissies ook compenseren door kredieten te kopen via bosbouw- of landbouwprojecten, die zich in andere staten kunnen bevinden. Tussen 2013 en 2015 75 procent van de door gereguleerde bedrijven gekochte compensatiekredieten bevond zich buiten Californië.

In aanvulling, iets meer dan de helft van de gereguleerde faciliteiten (52 procent) meldde een stijging van de jaarlijkse gemiddelde BKG-emissies in de staat na de start van het cap-and-trade-programma. het cement, elektriciteitsopwekking en olie- en gasproductie-industrieën zagen met name grote stijgingen in hun eigen BKG-emissies.

Uit de studie bleek ook dat de buurten die een verhoogde uitstoot van gereguleerde faciliteiten in de buurt ondervonden, een groter aandeel gekleurde mensen en een laag inkomen hadden, lager opgeleide en niet-Engels sprekende inwoners. Dit komt omdat die gemeenschappen waarschijnlijk meerdere gereguleerde voorzieningen in de buurt hebben. Echter, De Californische wet vereist dat 25 procent van de inkomsten uit het cap-and-trade-programma van de staat wordt geïnvesteerd in maatregelen ter vermindering van broeikasgassen die ten goede komen aan achtergestelde gemeenschappen.

"Goed klimaatbeleid is goed voor milieurechtvaardigheid, " zei Lara Cushing, de hoofdauteur van de studie en een assistent-professor gezondheidseducatie aan de staat San Francisco. "Wat we uit onze studie hebben gezien, is dat tot nu toe, Het cap-and-trade-programma van Californië heeft dat potentieel niet echt waargemaakt."

De impact op deze gemeenschappen kan ernstig en langdurig zijn, zeiden de auteurs. Veel andere luchtverontreinigende stoffen, waaronder fijnstof, stikstofoxiden, zwaveloxiden en vluchtige organische stoffen - worden in verband gebracht met de uitstoot van kooldioxide, en deze "co-verontreinigende stoffen" zijn gekoppeld aan aandoeningen van de luchtwegen en hart- en vaatziekten.

"De Californische wet op de klimaatverandering vereist dat rekening wordt gehouden met ecologische rechtvaardigheid bij de uitvoering ervan, en dit is de eerste studie die kijkt naar temporele en billijke trends in de uitstoot van broeikasgassen en co-vervuilende stoffen sinds de implementatie van het cap-and-trade-programma van de staat, " zei senior auteur Rachel Morello-Frosch, een UC Berkeley hoogleraar volksgezondheid en milieuwetenschappen, beleid en beheer. "De staat zou meer kunnen doen om ervoor te zorgen dat bewoners op korte termijn gezondheidsvoordelen krijgen van een verbeterde luchtkwaliteit door een diepere reductie van broeikasgassen in CA onder gereguleerde faciliteiten te stimuleren."

Ondanks de bevindingen van het onderzoek, Cushing zei dat Californië moet worden geprezen voor zijn inzet voor ambitieuze klimaatdoelen en dat de zaken in de toekomst kunnen verbeteren. Bijvoorbeeld, het stedelijke vergroeningsprogramma van de staat financiert stadsbossen en groene wegen in veel achtergestelde gemeenschappen, en omdat veel van die projecten nog niet tot volle wasdom zijn gekomen, zijn hun voordelen voor de luchtkwaliteit misschien nog niet duidelijk. Mogelijk zijn aanvullende maatregelen nodig om ervoor te zorgen dat het cap-and-trade-programma van Californië echt ten goede komt aan de achtergestelde gemeenschappen van de staat.

"Het plaatsen van geografische beperkingen op de handel en het beperken van de hoeveelheid 'compensatie'-kredieten voor vervuiling die bedrijven kunnen gebruiken om aan het programma te voldoen, zou kunnen helpen om lokale emissiereducties te stimuleren, " zei Cushing. "De gemeenschappen die op de omheining in de buurt van deze industrieën wonen, zagen in het [cap-and-trade-programma] hoop dat de uitstoot zou kunnen worden verminderd. Maar tot nu toe, we hebben niet het soort voordelen voor milieugelijkheid gezien waar mensen op hoopten."