Het dodental van het meedogenloze moessonseizoen in Bangladesh blijft groeien. De autoriteiten schatten dat de overstromingen sinds half juli aan minstens 120 mensen het leven hebben gekost en zo'n 5 miljoen anderen hebben getroffen.

Rampen zijn een veelvoorkomend verschijnsel in Bangladesh, waar sinds 1980 ongeveer 220 gerapporteerde gebeurtenissen hebben plaatsgevonden. Het vruchtbare land ligt aan de Ganges-Brahmaputra-delta en wordt geïrrigeerd door de Meghna-rivier, waardoor het een dichte bevolking in stand kan houden, maar het ook blootstelt aan overstromingen, cyclonen en andere gevaren.

Tegenwoordig, klimaatverandering maakt dergelijke gebeurtenissen zowel frequenter als intenser voor Bengalezen. Verlies van mensenlevens en eigendommen tijdens de moesson komt bijna dagelijks voor in de meeste delen van het land.

In een wereldwijde inspanning om dergelijke gevaren te verminderen, de Verenigde Naties hebben het Sendai-raamwerk voor rampenrisicovermindering en veerkracht opgesteld, een 15-jarenplan om de menselijke, sociale en economische gevolgen van rampen.

Aangenomen in 2015, deze internationale strategie heeft tot doel het begrip van klimaatgevoelige landen te verdiepen en hen te helpen bij het voorbereiden en voorkomen van gerelateerde verliezen.

Echter, zoals ons onderzoek in Bangladesh laat zien, kritische kennislacunes blijven bestaan. Hoewel functionele vroegtijdige waarschuwingssystemen om mensen te waarschuwen voor dreigende gevaren, ambtenaren hebben geconstateerd dat ze niet per se evacueren voordat het gevaar arriveert.

Onze lopende studie, die in 2013 begon geeft enig inzicht in hun redenering.

Leven op Mazer Char

Bij het onderzoeken van evacuatiegedrag en besluitvorming in het licht van milieuschokken en stressoren in Bangladesh, men realiseert zich hoe belangrijk het is dat plannen voor aanpassing aan de klimaatverandering lokale input bevatten. Praten met de getroffen mensen over hun ervaringen en percepties van rampenrisico's kan onverwachte en kritische inzichten aan het licht brengen.

Een studiesite van ons landelijke onderzoek toont dit punt pijnlijk aan:Mazer Char, een delta-eiland in het district Pirojpur, gelegen op ongeveer 330 kilometer ten zuidwesten van Dhaka, hoofdstad van Bangladesh. Toen ik daar aankwam met mijn onderzoeksteam, nieuwsgierige bewoners begroetten ons, met de vraag waarom we ervoor hadden gekozen om hun eiland te bestuderen.

Terwijl we ons onderzoeksonderwerp beginnen uit te leggen, ze beginnen het onmiddellijk te verbinden met hun eigen worstelingen.

Op Mazer Char, het land is rijk aan vegetatie en de wateren zitten vol met vissen. De meeste bewoners van het beboste eiland, waar ongeveer 800 mensen wonen, verdeeld over 180 huishoudens, leven van vissen en vee.

Wanneer rampen dit laaggelegen eiland treffen, ze sloegen hard. "Vier mensen stierven in dit dorp tijdens Sidr", een cycloon uit 2007 waarbij ongeveer 10 mensen omkwamen, 000 mensen in het hele land, vertelt een vrouw me. Op dat moment, er komt een man voorbij, met hout voor zijn keukenfornuis. "Hij verloor zijn vrouw", fluistert ze.

"Ik verloor meer dan mijn vrouw", zegt de man, blijkbaar afluisteren de uitwisseling. Hij nodigt ons later die dag bij hem thuis uit om ons zijn verhaal te vertellen, die is vastgelegd in de onderstaande video.

Het verhaal van Nurmia

Als we er zijn, de man, wiens naam Nurmia is, is vers gedoucht, met gekamd haar en een fris blauw shirt. Hij heeft zich op ons bezoek voorbereid.

We gaan op het bamboe tapijt zitten. "Ik ben ongeveer 70 jaar geleden geboren", hij vertelt ons, op het vasteland, in een plaats genaamd Ogolbadi. Nurmia verliet het huis na een geschil met zijn broers over het land van de familie, dus stak hij de rivier over naar Mazer Char, in de hoop een nieuw leven op te bouwen.

Nurmia brengt het grootste deel van zijn tijd door met vissen, hoewel omdat zijn boot momenteel kapot is, hij is al een tijdje niet meer op het water geweest.

"Het hout hier op het eiland is niet erg goed, dus uiteindelijk repareer ik het elk jaar", hij zucht, eraan toevoegend dat hij in de tussentijd heeft gevist vanaf de kust, een tussenoplossing om eten op tafel te zetten.

Plotseling, Nurmia verandert van positie en begint te vertellen over de novembernacht toen cycloon Sidr het eiland trof.

Uit de storm rijden

Hoewel de bewoners van Mazer Char waren gewaarschuwd voor de naderende cycloon, Nurmia is niet geëvacueerd, evenmin als veel andere eilandbewoners, die het niet konden verdragen om hun huizen en bezittingen achter te laten.

Mensen worden geconfronteerd met complexe en zorgvuldige afwegingen bij de beslissing om te blijven of te gaan tijdens een cycloon. Sommigen willen misschien evacueren, maar hebben niet de financiële middelen om dat te doen, of zich genoodzaakt voelen om alles wat ze bezitten gewoon op te geven.

Dat was het geval met Nurmia's familie, die het ten tijde van de cycloon vrij goed deed. Ze hadden zelfs genoeg geld gespaard om hun oudste zoon voor werk naar Saoedi-Arabië te sturen.

Sidr heeft dat allemaal veranderd. Die avond in 2007, de cycloon nam bijna al Nurmia's meest waardevolle bezittingen mee, en eiste het leven van zijn vrouw.

Nurmia is vastbesloten om van zijn fouten te leren. Hij legt ons uit hoe het uitrijden van een cycloon thuis veel duurder kan zijn dan alles laten vallen en naar een opvangcentrum te evacueren.

"We hebben de cycloon ooit overleefd en dit is wat het ons heeft geleerd!", besluit hij met het beëindigen van zijn verhaal.

Beslissingen over leven en dood

Voor onderzoekers, Nurmia's verhaal biedt andere lessen, te, dat is dat er geen juiste manier is om een ​​ramp het hoofd te bieden. Mensen die te maken hebben met milieuschokken in Bangladesh worden geconfronteerd met een onmogelijke realiteit en een reeks ondenkbare keuzes.

Strategieën voor klimaatactie zoals het Sendai-kader zijn een cruciaal instrument om bevolkingsgroepen die onder extreem kwetsbare omstandigheden leven, te ondersteunen. Toch zijn wij van mening dat, wil een dergelijk beleid effectief zijn, ze zouden er goed aan doen meer aandacht te besteden aan de verschillende benaderingen die mensen volgen ten aanzien van klimaatrisico's.

Sommige mensen zijn gewoon kwetsbaarder voor rampen dan anderen. Hoewel bepaalde families het zich kunnen veroorloven om alles achter te laten, het voortbestaan ​​van anderen hangt af van hun huis, vee of eigendom. Om hun leven te redden, ze zullen hun leven in gevaar brengen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.