Sara Rathburn van de Colorado State University en collega's hebben een geïntegreerd sediment ontwikkeld, hout, en organisch koolstofbudget voor North St. Vrain Creek in de semi-aride Colorado Front Range na een extreme overstroming in september 2013. Erosie van meer dan 500, 000 kubieke meter, of tot ~ 115 jaar aan verweringsproducten, opgetreden door aardverschuivingen en kanaalerosie tijdens dit evenement.

Meer dan de helft van het geërodeerde sediment werd afgezet bij de inlaat en delta van een watervoorzieningsreservoir, wat resulteert in het equivalent van 100 jaar sedimentatie van het reservoir en 2% verlies aan wateropslagcapaciteit. De overstroming heeft 28 megagram koolstof geloosd van een vierkante kilometer land (28 Mg C/km ² ), wat meer lijkt op wat er zou gebeuren in vochtige, tektonisch actieve gebieden.

Om een ​​idee te krijgen wat dat betekent, Rathburn legt uit, een megagram koolstof (C) geërodeerd van een vierkante kilometer land komt overeen met ongeveer een miljoen paperclips die een 18-holes golfbaan bedekken. Dus in dit scenario de overstroming heeft 28 miljoen paperclips afgevoerd uit slechts een gebied ter grootte van een golfbaan.

Remobilisatie na de zondvloed resulteerde in nog eens ~100 jaar aan sedimentatie van het reservoir plus export van nog eens 1,3 megagram koolstof per vierkante kilometer (1,3 Mg C/km2) hout. Door de uitgesproken geulverbreding tijdens de overstroming ontstond er accommodatieruimte voor 40% van het overstromingssediment en opslag van hout en geërodeerde koolstof. beperkte kanalen, normaal gesproken afgewezen als transport bereikt, kan aanzienlijke hoeveelheden overstromingsbestanddelen opslaan en exporteren.

De resultaten van deze studie door Rathburn en collega's geven aan dat veel door overstromingen getroffen Colorado Front Range-rivieren sediment zullen exporteren, hout, en koolstof voor de komende jaren, voortdurende uitdagingen voor het watervoorzieningsbeheer, met implicaties voor terrestrische koolstofcycli.