De Buckeye Tree, het symbool van de staat Ohio, heeft veel toepassingen gehad, een plaats in de folklore en zelfs een rol in politieke campagnes. Het is gebruikt als een medicijn en, ondanks dat het vergif was, aten Native Americans de noten van de boom na een zorgvuldige voorbereiding. De buckeye is zelfs de mascotte voor Ohio State University.

Identificatie

De Buckeye Tree groeit voornamelijk in de regio's Ohio en Mississippi Valley. Het bereikt 30 tot 50 voet in hoogte en 2 tot 3 voet in diameter. Het produceert witte tot gele bloemen in grote trossen, maar een groot deel van de folklore die bij de boom hoort, en sommige van de bomen komen van de vrucht - een zaadkapje van 1 tot 2 inch met stekelige gezwellen over het oppervlak. In de vrucht zitten een tot vijf zaden of noten.

Tree

Tegenwoordig wordt de buckeye-boom voornamelijk gebruikt voor pulp of geplant als onderdeel van de groenvoorziening. In het verleden is het gebruikt in de bouw van meubels, kratten, pallets en kisten. Omdat het buckeye-hout lichter was dan dat van andere bomen, gebruikten vroege kolonisten het voor het snijden, beitsen, het maken van gebruiksvoorwerpen en voor het maken van stroken om te worden gebruikt bij het maken van hoeden en manden. Het is een bijzonder populair hout voor het maken van prothetische ledematen vanwege het lichte gewicht.

Medicinale

Naast het gebruik als een maaltijd door inheemse Amerikanen die de zaden hebben geroosterd, gepeld en gepoft om te maken een gerecht dat bekend staat als Hetuck, de buckeye werd ook gebruikt in de vroege geneeskunde. Extracten van de noot zijn gebruikt bij de behandeling van de ruggenwervel. Hoewel giftig vanwege zijn looizuurgehalte, is de buckeye - soms in de geschiedenis - gebruikt als een kalmeringsmiddel, voor het verlichten van constipatie en astma en voor de behandeling van aambeien en "vrouwelijke aandoeningen". Er wordt ook gezegd dat het de pijn van artritis en reuma verlichten.

Traditioneel

Traditioneel gebruik van de buckeye varieerde van folklore tot zijn praktische rol in het dagelijks leven. De buckeye-noot is een geluksbrenger, volgens de traditie. De naam komt van Indianen die de gelijkenis van het zaad met dat van het oog van een mannelijk hert opmerkten. De noot is glanzend en kastanjebruin met een lichte kleur omringende, waardoor de indruk van een oog ontstaat. Inheemse Amerikanen gebruikten het looizuur in de noten voor leerbewerking en de zaden werden - en worden nog steeds - gedroogd voor het maken van sieraden en andere ambachten.

Politiek

De buckeye is een symbool geworden van de politieke campagne van William Henry Harrison. Een oppositiekrant leidde tot het beeld van een blokhut compleet met wasbeerhuiden en een reeks buckeyes die het imago was van de presidentiële mededinger. Harrison accepteerde de buckeye-associatie en maakte zijn campagneliedje dat begon met de tekst: "Oh, vertel me waar je buckeye-hut is gemaakt? ..." De buckeye-boom werd officieel aangenomen als Ohio's staatsboom in 1953, en inwoners van Ohio staat bekend als "Buckeyes."