Er zijn 16 verschillende soorten wilde konijnen in de Verenigde Staten, met als meest voorkomende de oostelijke katoenstaart. Wilde konijnen zoals deze hebben een korte levensduur, omdat ze worden gedood door veel roofdieren, maar ze houden hun populatie op met jaarlijks maar liefst vijf nestjes jong. Wilde konijnen hebben diëten die voornamelijk bestaan ​​uit plantaardig materiaal en ze geven de voorkeur aan een habitat waar er zowel een overvloedige voedselbron is als dekking voor hen om aan vijanden te ontsnappen.

Misvattingen

De algemene misvatting is dat konijnen zijn knaagdieren, maar dat zijn ze niet. Ze behoren tot de familie Leporidae en tot een orde die bekend staat als Lagomorfen. Deze volgorde omvat ook zoogdieren, zoals pika's en hazen. Ook is er de gedachte dat wilde konijnen en gedomesticeerde konijnen nauw verwant zijn, maar in werkelijkheid zijn de gedomesticeerde versies ver verwant met een bepaald soort wilde konijnen.

Kenmerken

Konijnen bezitten lange oren, met een lengte van 5 inch. Ze hebben een uitstekend gehoor om de aanwezigheid van gevaar en sterke achterpoten te detecteren, zodat ze snel kunnen rennen en springen wanneer dat nodig is. De meeste wilde konijnen hebben een korte staart, waarbij de katoenstaarten wit zijn en dus zijn naam hebben. De zachte vacht van het wilde konijn kan variëren tussen bruin, grijs en mengsels van de twee kleuren en dient om het konijn warm te houden bij koud weer. De meeste zijn niet langer dan een voet en wegen slechts 2 of 3 lbs.

Tijdkader

Wanneer het tijd is om jong te zijn, zal een wild konijn een nest maken van grassen en zijn eigen vacht, meestal in een ondiepe depressie onder iets dat bescherming en dekking biedt. Soms zullen ze het verlaten hol van een ander dier gebruiken. Het vrouwtje kan het hele jaar door jong zijn in warmere klimaten en heeft maar liefst twee tot zes kleintjes in een nest. De katoenstaart, bijvoorbeeld, broedt vanaf februari tot september in hun noordelijke bereik, met een draagtijd van slechts 28 dagen. De jongeren worden blind geboren en hebben geen vacht, maar worden kort op de been gespeend, normaal in slechts vijf weken, voordat ze zelfstandig gaan wonen.

Functie

Het wilde konijn zal proberen om gevaar te ontsnappen door er in een zigzaggend patroon vanaf te rennen. Het zal proberen een hol of een bosje van dichte struiken of doornen te maken waar een roofdier niet in staat is om te volgen. Ze kunnen op korte afstand zo snel als 20 mijl per uur rennen en er is zelfs van bekend dat ze in een boom klimmen om te ontsnappen. Als een wild konijn in de open lucht wordt betrapt, zal het absoluut stil blijven staan ​​en hopen detectie te voorkomen. Het is bekend dat ze zich omkeren en vechten als er geen ander alternatief is, hun achterpoten gebruiken om een ​​vijand te schoppen. Wilde konijnen worden het slachtoffer van dieren als dassen, vossen, wolven, coyotes, slangen, haviken, arenden en uilen. Konijnen worden ook achtervolgd en gevangen door mensen voor hun vlees en vacht.

Overwegingen

Alle wilde konijnen zijn herbivoren, eten een vast dieet dat voornamelijk uit gras bestaat maar soms takjes, heesters, bladeren en andere planten. Ze kunnen hinderlijk zijn in tuinen, zich voeden met groenten, maar ze kunnen in de meeste gevallen worden buitengesloten met een 3 voet hoge omheining van kippengaas of worden afgestoten door bepaalde chemicaliën. Wilde konijnen halen het grootste deel van hun water uit de dauw en uit de planten die ze consumeren. Ze zijn coprofagisch, wat betekent dat ze hun eigen uitwerpselen zullen eten om de voedingsstoffen die ze de eerste keer niet hebben bevrijd, te extraheren. Zodra ze dit hebben gedaan, scheiden ze harde pellets uit die vol zitten met vezels.