Landforms zijn fysieke configuraties van het aardoppervlak die het resultaat zijn van natuurlijke processen zoals vulkanisme, erosie, glaciatie en klimaat. Landvormen kunnen grote geologische kenmerken zijn, zoals vlaktes, plateaus en bergen, of kleinere, zoals heuvels, uiterwaarden en alluviale fans. Wetlands zijn gebieden op het aardoppervlak waar water zich verzamelt en de bodem verzadigt, waardoor er een wateroverlast ontstaat. Water en organisch materiaal zijn kenmerkend voor wetlands.

Wetlands van Palustrine

Palustrine wetlands zijn niet-dodelijke wetlands. Ze komen voor in gebieden die oorspronkelijk deel uitmaakten van rivier- of beeksystemen, maar zijn afgesneden van een constante verse stroom van water. Slecht gedraineerd, worden ze moerassen, moerassen, venen, kuilen en vennen. Ze kunnen voorkomen op een rivierterras achter een dijk of als gevolg van de veranderende loop van een meanderende rivier in een laag dal met een laag verloop; verlaten kanalen kunnen moerassen, efemere wetlands of moerassen worden. Palustrine wetlands vormen zich ook in ondiepe, ondoordringbare, niet-draineerbekkens die worden gevormd door de schurende en afstotende werking van gletsjers. Gevoed door het doorsijpelen van grondwater, kunnen ze zich ook vormen in bodemgebieden of depressies of langs de lagere hellingen van heuvels waar ze samenkomen met alluviale vlaktes.

Marine Wetlands

Marine wetlands vormen langs de kust in landvormen zoals ondiepe offshore-riffen of langs de kust in duingebieden en vochtige zandvlaktes. Ze kunnen zich ook vormen in duinvalleien of in moerassige dalen - depressieve gebieden tussen duinruggen die worden aangevuld door regenval of inval door hoogwater - of in de randen van lagunes en langs de oevers van getijdenrivieren en de bijbehorende uiterwaarden.

Estuarine Wetlands

Estuariene wetlands komen voor aan de verbrede monden van rivieren of beken, waar zout water en zoet water samenkomen. Verbonden met estuaria zijn kwelders - wetlands die planten ondersteunen die natte, zoute gronden verdragen en die regelmatig worden overstroomd - en wadplaten, stukken modder die bij eb onbedekt zijn achtergelaten. Er kunnen ook kortstondige wetlands zijn in uiterwaarden langs de randen van estuariene wetlands die onderhevig zijn aan periodieke onderdompeling.

Lacustrine Wetlands

Lacustrine wetlands vormen in een topografische depressie meren, vijvers, sloughs of bayous. Gedefinieerd als zijnde groter dan 20 hectare en met minder dan 30 procent persistente vegetatiebedekking, kunnen wetlands van dit type langs de rand van een waterlichaam lopen of rond een eiland. Ze kunnen in verband worden gebracht met een verscheidenheid aan grotere landformaties en hoogtes, van het hooggebergte tot de kuststrook.

Riverine Wetlands

Riverine-wetlands zijn zoetwatermoerasgebieden die worden aangetroffen langs kanalen water die van hoger naar hoger stromen hoogtes naar de zee. Rivieren dekken vaak honderden mijlen en passeren een grote verscheidenheid aan landvormen, van bergen tot uitlopers tot valleien tot kustgebieden, terwijl ze hun wegen stroomafwaarts maken. Waterstroom, diepte, troebelheid en breedte van een rivier bepalen de grootte en de uitgestrektheid van rivieroevers. Ondiepten en sloughs, vooral langs langzaam stromende rivieren, kunnen een moerasomgeving ver buiten de oevers van de rivier behouden.