James Peebles won dit jaar de Nobelprijs voor natuurkunde voor het helpen transformeren van het veld van de kosmologie in een gerespecteerde wetenschap, maar als er één term is die hij niet graag hoort, het is "Big Bang Theory".

De belangrijkste verklaring voor het heelal in zijn vroegste perioden heeft decennia lang de scepter zwaaien. met Peebles' vroege werk dat onderzoek doet naar kosmische achtergrondstraling, helpt het veel van de details vast te leggen.

Maar "het eerste dat je moet begrijpen over mijn vakgebied is dat de naam, Oerknaltheorie, is nogal ongepast, "vertelde de 84-jarige een enthousiast publiek tijdens een evenement ter ere van in de VS gevestigde Nobelprijswinnaars op een evenement van de Zweedse ambassade in Washington op woensdag.

"Het impliceert het idee van een gebeurtenis en een positie, beide zijn behoorlijk fout, " hij ging verder, eraan toevoegend dat er in feite geen concreet bewijs is voor een gigantische explosie.

Het Nobelcomité eerde vorige maand Peebles voor zijn werk sinds het midden van de jaren zestig bij het ontwikkelen van het nu heersende theoretische raamwerk voor het jonge universum.

Maar hij let er goed op dat hij niets weet van het 'begin'.

"Het is heel jammer dat men aan het begin denkt, terwijl in feite we hebben geen goede theorie over zoiets als het begin, " vertelde hij AFP in een interview.

Daarentegen, we hebben een "goed geteste evolutietheorie van een vroege staat" tot de huidige staat, beginnend met "de eerste paar seconden van expansie" - letterlijk de eerste seconden, die kosmologische handtekeningen hebben achtergelaten die 'fossielen' worden genoemd.

Fossielen in de paleontologie betekenen de bewaarde overblijfselen van levende wezens uit eerdere geologische tijdperken. De oudste kosmologische fossielen zijn de creatie van helium en andere deeltjes als gevolg van nucleosynthese toen het universum erg heet en erg dicht was.

Deze theorieën zijn goed beargumenteerd vanwege het overwicht van bewijs en controles, in tegenstelling tot de theorieën voor de mysterieuze fase ervoor.

"We hebben geen sterke test van wat er eerder in de tijd is gebeurd, " zei Peebles, emeritus hoogleraar aan Princeton. "We hebben theorieën, maar niet getest."

'Ik geef het op'

"Theorieën, ideeën zijn geweldig, maar voor mij, ze worden gevestigd bij het afleggen van tests, " hij ging verder.

"Theorieën natuurlijk, elke slimme natuurkundige kan theorieën verzinnen. Ze kunnen niets met de werkelijkheid te maken hebben.

"Je ontdekt welke theorieën dicht bij de werkelijkheid liggen door te vergelijken met experimenten. We hebben gewoon geen experimenteel bewijs van wat er eerder is gebeurd."

Een van deze theorieën staat bekend als het "inflatiemodel, " die stelt dat het vroege heelal exponentieel snel uitbreidde voor een kleine, kleine fractie van een seconde voor de expansiefase.

"Het is een mooie theorie, "zei Peebles. Veel mensen vinden het zo mooi dat het zeker klopt. Maar het bewijs ervan is erg schaars."

Gevraagd welke term hij verkiest boven "Big Bang, " Peebles antwoordt:"Ik heb het opgegeven, Ik gebruik Big Bang, Ik vind het niet leuk.

"Maar al jaren sommigen van ons hebben zonder succes geprobeerd de gemeenschap over te halen een betere term te vinden. Dus 'Big Bang' is het. Het is ongelukkig, maar iedereen kent die naam. Dus ik geef het op."

© 2019 AFP