Een geruststellende knuffel nodig tijdens de COVID-19-pandemie? Facebook heeft daar een nieuwe feelgood-reactie voor.

Als zelfs het kleinste fysieke gebaar om steun over te brengen niet mogelijk is, Facebook en zijn berichten-app Messenger rollen nieuwe reacties uit om zorg en medeleven te uiten, vertelde het bedrijf exclusief aan U.S. Today.

De nieuwe Facebook-reactie - een emoji die een hart omhelst - is bedoeld als afkorting om zorgzaamheid en solidariteit te tonen bij het reageren op een statusupdate, bericht, foto of video tijdens de coronacrisis, Fidji Simo, hoofd van de Facebook-app, zei in een interview.

Op Messenger, gebruikers kunnen overschakelen naar een trillend hart "voor als een gewoon hart niet genoeg voelt, ' zei Simo.

Reacties op Facebook hebben nooit het volledige scala van menselijke emoties vastgelegd, maar waren in plaats daarvan bedoeld als een eenvoudige en snelle manier om positieve en ondersteunende gevoelens of gedachten te communiceren.

Als een situatie vraagt ​​om meer emotionele bandbreedte op sociale media, het omgaan met een wereldwijde crisis die ziekte en dood heeft verspreid, verdriet en angst, eenzaamheid en isolement en zoveel financiële problemen, zei Simo.

"Dit idee van een knuffelreactie kwam consequent terug als een van de emoties en gevoelens die ontbraken in reacties. Dus dat is iets dat altijd in onze gedachten was, "vertelde ze aan U.S. TODAY. "En met de crisis die we nu doormaken, het lijdt geen twijfel dat mensen meer compassie nodig hebben, meer steun."

Een zevende reactie - naast leuk, hart, LOL, Wauw, verdrietig en boos - werd begin dit jaar al onderzocht. Toen zette de pandemie ieders leven op zijn kop, en sociale media werden een nog vitalere manier om contact te maken tijdens sociale afstand.

"Deze huidige crisis laat echt een reeks mensen zien die met heel verschillende dingen worstelen. Mensen die ziek zijn of voor zieken zorgen. Mensen die hun baan verliezen. Mensen die thuis vastzitten en hun kinderen thuisonderwijs geven. Iedereen gelijk hebben nu iets in hun leven dat ondersteuning nodig heeft, ' zei Simo.

Voordat Facebook de "Vind ik leuk"-knop opnieuw ontwierp, het heeft meer dan een jaar onderzoek gedaan door middel van focusgroepen en enquêtes en door zich te verdiepen in opmerkingen van één tot drie woorden, emoji's en stickers om te bepalen welke emoties mensen het meest willen uiten. Toen verkleinde Facebook de reacties die het in overweging nam tot de reacties die vertaald werden naar culturen over de hele wereld.

Deze keer besloot Facebook af te zien van het uitgebreide onderzoek en is van plan om de nieuwe reactie vrijdag op Messenger en volgende week op Facebook uit te rollen, zei Simo.

In de afgelopen vier jaar is de expressieve pictogrammen zijn een kernonderdeel van de dagelijkse ervaring geworden voor meer dan 2 miljard mensen op Facebook. En reacties geven het datagedreven bedrijf nog meer inzicht in wat die gebruikers interesseert en motiveert, wat op zijn beurt helpt om te informeren welke statusupdates en advertenties ze zien.

Zal deze nieuwe knuffelreactie blijven bestaan? Facebook heeft in het verleden tijdelijke reacties toegevoegd zoals een paarse bloem voor Moederdag of een regenboogvlag voor Pride. Simo zegt dat het allemaal afhangt van de reactie van gebruikers op de reactie.

"Deze keer zal ons helpen echt te begrijpen hoe mensen het gebruiken, of ze waarde vinden en of deze reactie echt specifiek is voor het moment dat we doormaken of dat het meer groenblijvend is, "zei ze. "Op basis daarvan, we zullen aan het einde van deze crisis beslissen of we het behouden of dat we het verwijderen."

De reactie van Facebook op de COVID-19-crisis blijkt een test te zijn van hoe het gigantische sociale netwerk rekent met zijn buitenmaatse macht en invloed nadat een verpletterende golf van negativiteit en privacy- en beveiligingsschandalen de reputatie van het bedrijf de afgelopen jaren hebben geschaad.

Facebook-CEO Mark Zuckerberg heeft een zichtbare rol gespeeld tijdens de coronaviruscrisis, het aangaan van openbare gesprekken met gezondheidsdeskundigen. Het bedrijf uit Silicon Valley creëerde een COVID-19-informatiecentrum bovenaan de nieuwsfeeds om vertrouwde informatie van volksgezondheidsorganisaties te bieden om een ​​golf van coronavirusgerelateerde verkeerde informatie te bestrijden.

De toevoeging van een nieuwe reactie toont ook de voortdurende pogingen van Facebook om te veranderen in een vriendelijker, zachtere versie van zijn vroegere zelf, aangezien gebruikers hun altijd-aan-relatie met het sociale netwerk in twijfel trekken.

Argumenten over nepnieuws en partijpolitiek dreven wiggen tussen vrienden. Het kijken naar hoogtepunten uit het leven van andere mensen maakte dat ze zich depressief en ontoereikend voelden. Nog erger, sommige Facebook-gebruikers voelden dat de tijd die ze op de site doorbrachten, vrienden en familieleden van elkaar verwijderde en iedereen zich eenzamer voelde.

In antwoord, Zuckerberg duwde Facebook om zich te concentreren op meer intiem delen, of het nu in berichten-apps of in privégroepen is. Het doel:het veiliger maken om open te zijn met vrienden of kwetsbaar te zijn voor vreemden die soortgelijke ervaringen en worstelingen doormaken.

"Dit is altijd iets waar we mensen mee willen helpen, "Zei Simo. "Er is veel onderzoek dat aantoont dat wanneer je zowel de worstelingen van mensen als hun hoogtepunten ziet, het helpt je om dingen te normaliseren en het geeft je het gevoel dat je je kunt verhouden. Het is erg belangrijk om dat veilig te doen, en deze reactie is daar een onderdeel van."

(c)2020 VS vandaag
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.