een hyperloop, een hightech, hogesnelheidstransportsysteem, kan je in 32 minuten van Chicago naar Cleveland brengen, of minder tijd dan nodig is om twee afleveringen van 'Hot in Cleveland' op je telefoon te bekijken.

Dat soort snelheid - 10 keer sneller dan een auto, meer dan twee keer zo snel als een vliegtuig - zou een explosie van economische groei kunnen veroorzaken, volgens een nieuwe studie.

Een hyperloopsysteem bouwen om passagiers tussen Chicago te vervoeren, Cleveland en Pittsburgh kunnen leiden tot meer dan 900, 000 banen en $ 47,6 miljard aan meer inkomen, volgens de Great Lakes Hyperloop Feasibility Study die maandag wordt vrijgegeven door het Northeast Ohio Areawide Coordinating Agency, die de uitgaven voor regionaal vervoer coördineert.

"Ik denk dat het een geweldige kans zou zijn om het vervoer en de manier waarop we leven, werken en spelen te transformeren, " zei Grace Gallucci, uitvoerend directeur van het in Cleveland gevestigde agentschap. Het bureau deelde de kosten van het onderzoek van $ 1,3 miljoen met Hyperloop Transportation Technologies, of HyperloopTT, een Californisch bedrijf dat geïnteresseerd is in het ontwikkelen van de route.

De technologie is nog in ontwikkeling, dus de tijdlijn voor wanneer het systeem zou kunnen worden gebouwd, is nog steeds een mysterie. Het is moeilijk om te gehyped te worden over iets dat nog steeds wordt getest.

"Zo'n snelle service zou opwindend zijn, maar de obstakels lijken nog steeds enorm, " zei Joseph Schwieterman, een transportexpert van DePaul University.

De obstakels zijn onder meer technische uitdagingen, het probleem van het verkrijgen van voorrang, en juridische en regelgevende kwesties, aldus Schwieterman.

Een hyperloop bestaat uit een passagierscapsule die door een metalen buis reist die onder gedeeltelijk vacuüm wordt gehouden. Magneten zorgen ervoor dat de pod beweegt en over de baan zweeft zodra deze voldoende snelheid heeft, legde Dirk Ahlborn uit, CEO en oprichter van HyperloopTT.

Het verwijderen van lucht uit de buis elimineert windweerstand en wrijving, waardoor de pods snelheden tot 700 mph kunnen bereiken terwijl ze weinig energie verbruiken. Gallucci zei dat door het gebruik van zonnepanelen, het systeem zou in feite meer stroom kunnen produceren dan het gebruikt, en terugleveren aan het net.

Door de lucht in de buis te verwijderen, er ontstaat een lagedrukomgeving, vergelijkbaar met wat een vliegtuig op grote hoogte tegenkomt. "Je kunt sneller gaan met veel minder energie als je niet veel weerstand hebt, ' zei Ahlborn.

HyperloopTT is slechts een van de bedrijven die aan de technologie werken - anderen zijn Virgin Hyperloop One en The Boring Company van ondernemer Elon Musk. Musk stelde voor om zoiets als een hyperloop te bouwen tussen het centrum en O'Hare International Airport, maar zonder een vacuüm te gebruiken. Burgemeester Lori Lightfoot steunde het project niet, en het lijkt dood te zijn.

Over het hele land en de wereld worden andere hyperlooproutes overwogen, waaronder in Missouri, Colorado, India en de Verenigde Arabische Emiraten.

HyperloopTT test de technologie in een buis van 320 meter in Toulouse, Frankrijk. Het heeft een passagierscapsule met een diameter van 9 voet en vergelijkbaar met het lichaam van een regionaal straalvliegtuig, zei Ahlborn.

HyperloopTT is van plan de pods te testen, met mensen binnen, in de eerste helft van volgend jaar. Ahlborn is van plan om bij de eerste renners te zijn, samen met Henriette Ardouin, een 101-jarige Franse vrouw die zich herinnert hoe haar vader betwijfelde of vliegtuigen konden vliegen, en die in een Hyperloop-promotiefilm verschijnt.

Ahlborn is ervan overtuigd dat het systeem, dat gebruikmaakt van bestaande technologie die is ontwikkeld door de lucht- en ruimtevaartindustrie, veilig zal zijn. De grootste uitdaging is om de juiste regelgeving op te stellen om implementatie mogelijk te maken, hij zei.

"Je kunt niets bouwen tenzij je groen licht hebt van de overheid, " zei Ahlborn, wiens bedrijf werkt aan verzekeringskwesties en veiligheidsrichtlijnen.

Het Ohio-onderzoek is uitgevoerd door Transportation Economics &Management Systems, ook bekend als TEMS, een onderzoeksbureau voor de transportsector. Het Illinois Department of Transportation en de Indiana Toll Road behoorden tot de instanties die aan het project hebben meegewerkt.

De studie keek naar drie mogelijke routes tussen Chicago en Cleveland, en twee routes tussen Cleveland en Pittsburgh.

Gallucci zei dat de route Cleveland-Chicago de beste in het land is voor een hyperloop-piloot, aangezien het minder dan 400 mijl is, het land is grotendeels vlak en er is al veel auto- en vliegtuigverkeer tussen de twee steden. Beide steden hebben elkaar genoeg te bieden, waaronder grote onderzoeksziekenhuizen, symfonieën, kunstmusea en universiteiten, zei Gallucci, een voormalig ambtenaar van de Regionale Vervoersautoriteit.

"Er is een kans voor iemand die in de ene stad woont om in een andere te gaan werken, ' zei Gallucci.

Er is ook voorrang beschikbaar langs de Interstate 80/90 Tollway, waardoor een groot deel van de behoefte aan grondverwerving zou worden weggenomen, aldus Gallucci. De voorgestelde Chicago-routes variëren van 315 mijl tot 337 mijl, afhankelijk van de uitlijning, en zou meestal langs de I-80/I-90 lopen, aldus de studie. De reizen zouden in tijd variëren van ongeveer 32 tot 47 minuten, bij snelheden van 439 tot 593 mph.

Het project zou geen exploitatiesubsidies vereisen, and could be financed entirely by a private company, de studie gevonden. The study imagines a possible build-out period between 2023 and 2028, from initial site work to heavy construction to testing.

A hyperloop system also offers environmental benefits, cutting carbon dioxide emissions by 143 million tons over the next 25 years, the study said. Ahlborn said it is easier for people to choose to be "green" if they have a green alternative that costs the same or less than the polluting one.

A flight to Cleveland can cost between $150 and $500, depending on the day and the airline, and take an hour and twenty minutes, not counting time spent at the airport. A car trip would take five to six hours, and cost around $57, including the cost of gas and tolls, according to the tollguru.com web site. Amtrak would take six hours and cost $60 to $92, depending on the day.

"It's great when you find alternatives that are actually better, and use green alternatives to do better business, " Ahlborn said.

The current study does not address where the stations would be, land acquisition or the cost of fares, though Gallucci said the goal is to make them affordable. She said stations, which could be downtown or at airports, would link to public transit.

After the study is released Monday, the results will be submitted to the U.S. Department of Transportation, and there will be a 45-day comment period and peer review. Next will be an environmental impact study and preliminary engineering.

Rick Harnish, executive director of the Midwest High Speed Rail Association, said he wishes transportation officials were looking at high-speed trains between Cleveland and Chicago, instead of an unproven technology.

"We know the trains work, " Harnish said. Countries that already have high-speed trains, which run at sustained speeds of 150 mph or more, include England, Saoedi-Arabië, South Korea and China.

Gallucci said her agency would consider high-speed rail between Cleveland and Chicago if approached by a private sector company. But no such company has come forward, while HyperloopTT has.

"We view Hyperloop as essentially the next generation of that high-speed concept, " Gallucci said.

©2019 Chicago Tribune
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.