Vakbondsleiders en een beroemde voormalige piloot van een luchtvaartmaatschappij zeiden woensdag dat Boeing fouten heeft gemaakt bij de ontwikkeling van de 737 Max. en de grootste was niemand vertellen over nieuwe vluchtbesturingssoftware zodat piloten ervoor konden trainen.

Chesley "Sully" Sullenberger, die in 2009 een kreupel vliegtuig veilig op de Hudson liet landen, zei dat hij betwijfelde of Amerikaanse piloten oefenden met het afhandelen van een specifieke storing totdat het gebeurde op twee Max-jets die neerstortten, het doden van 346 mensen. Hij zei dat Max-piloten voor dergelijke noodsituaties in simulatoren zouden moeten trainen - niet alleen op computers, zoals Boeing voorstelt.

"We zouden allemaal willen dat piloten deze uitdagende situaties voor het eerst ervaren in een simulator, niet in de vlucht, met passagiers en bemanning aan boord, "Sullenberger zei, "en erover lezen op een iPad is niet eens in de buurt van voldoende."

De opmerkingen van Sullenberger aan de subcommissie Luchtvaart van het Huis kwamen tijdens de derde hoorzitting van het congres over het probleemvliegtuig van Boeing, die drie maanden aan de grond staat.

De voorzitter van de pilotenvakbond bij American Airlines zei dat de ijver van Boeing om de opleidingskosten van piloten voor luchtvaartmaatschappijen die de 737 Max-jet zouden kopen te minimaliseren, heeft bijgedragen aan ontwerpfouten en ontoereikende training. Dat heeft geleid tot een "vertrouwenscrisis" rond luchtvaartveiligheid, hij zei.

Voormalig hoofd van de Federal Aviation Administration, Randy Babbitt, zei dat zijn oude bureau de ontwerpwijzigingen van Boeing op de Max te gemakkelijk accepteerde. en piloten hadden beter getraind moeten worden. Sara Nelson, voorzitter van de grootste vakbond van stewardessen, samen met Boeing en de FAA, hoewel ze onlangs "een gelouterde toon" van het bedrijf heeft opgemerkt.

Toen de hoorzitting zich in Washington afspeelde, het hoofd van de pilotenvakbond bij Southwest Airlines in Dallas zei dat zijn groep compensatie zal eisen van Boeing voor verloren vliegopdrachten en de kosten van het voldoen aan een dagvaarding van het ministerie van Justitie voor zijn administratie, die deel uitmaken van het strafrechtelijk onderzoek van de regering naar Boeing.

Alle opmerkingen onderstrepen de uitdagingen waarmee Boeing nog steeds wordt geconfronteerd bij het winnen van het vertrouwen van piloten dat de Max veilig kan worden gemaakt. Die piloten, beurtelings, zijn de sleutel tot het overtuigen van onwillige passagiers om met het vliegtuig te vliegen.

"Die band tussen de passagier en de piloot is er een die cruciaal is, Dat zei Boeing-topman Dennis Muilenburg tijdens een beleggerspresentatie in april.

Piloten klagen dat Boeing hen pas na de crash van een Lion Air-jet in Indonesië in oktober heeft verteld over vluchtsoftware genaamd MCAS. Diezelfde software, die zou kunnen mislukken bij het falen van een enkele sensor, was vijf maanden later betrokken bij een tweede crash van een jet van Ethiopian Airlines.

De MCAS-software is ontworpen om de Max voor piloten te laten aanvoelen als eerdere 737-modellen, ondanks motoren die groter waren en meer naar voren op de vleugels waren geplaatst en de aerodynamica van het vliegtuig veranderden.

"Dit was een fatale ontwerpfout die in de fabriek in het vliegtuig was ingebouwd, "Zei Carey in een interview voor de hoorzitting.

Carey vertelde de wetgevers dat videotraining voor piloten over de MCAS-updates voldoende zou zijn om de vliegtuigen weer in de lucht te krijgen, maar hij pleitte voor simulatortraining tijdens de trainingsupdates van elke piloot.

De ingenieurs van Boeing zijn klaar met het aanbrengen van reparaties aan de software en verwachten binnenkort hun werk te demonstreren aan veiligheidsfunctionarissen van de overheid op testvluchten in de hoop dat de FAA het vliegtuig als veilig zal certificeren.

De veranderingen gaan gepaard met een aanvullende pilotenopleiding. Technische experts van de FAA onderschreven de conclusie van Boeing dat simulatortijd niet onmiddellijk nodig is voor piloten die weten hoe ze oudere 737-modellen moeten vliegen. Acting FAA Administrator Daniel Elwell said recently the agency has not made a final decision.

Carey and Sullenberger also questioned the FAA's independence from Boeing and other companies it regulates. Sullenberger criticized an FAA program that relies on industry employees to perform some safety tests and inspections, and he urged lawmakers to give FAA more money so it can do the work itself.

No one from Boeing Co. testified at Wednesday's hearing. Rep. Peter DeFazio, an Oregon Democrat and chairman of the full House Transportation Committee, said his panel has received "a substantial number" of the documents it has requested from Boeing and the FAA about development and approval of the Max, and he will summon the company to a future hearing.

In een verklaring, Boeing spokesman Peter Pedraza said Boeing was providing information to regulators, airlines and pilots "to re-earn their trust and know we must be more transparent going forward."

Boeing's path to regaining trust still looks bumpy. Jon Weaks, president of the pilots' union at Southwest—which owns 34 Max jets, more than any other carrier, and is the world's biggest 737 operator—faulted Boeing for many missteps during the crisis.

"Boeing seems to receive more bad news with every passing week and still needs to learn how to rebuild trust as well as the airplane, " Weaks wrote in a memo to his pilots on Wednesday.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.