Als uw eerste herinnering van 2 jaar of eerder is, er is een goede kans dat het niet echt is, studie zegt. Sue Barr/Getty Images

Denk je je te herinneren dat je luier was verschoond, een fles nemen of – de hemel verhoede – je laten besnijden? Denk nog eens goed na - de kansen zijn sterk tegen de legitimiteit van dergelijke herinneringen. In feite, onderzoek vanuit Londen, gepubliceerd in het tijdschrift Psychological Science ontdekte dat bijna 40 procent van de eerste herinneringen waarschijnlijk helemaal niet waar zijn, aangezien die respondenten ze al vanaf zeer jonge leeftijd beweerden.

Van de 6, 641 deelnemers aan deze grootschalige, webgebaseerd onderzoek, 2, 487 (bijna 40 procent) claimden hun eerste herinnering tot nu toe op de leeftijd van 2 jaar en jonger. In feite, 893 daarvan noteren een herinnering van 1 jaar en jonger. Dit staat in schril contrast met een aanzienlijk aantal bestaande onderzoeken, die de leeftijd van coderen plaatst tussen 3 en 3 en een half jaar oud.

"De gevestigde opvatting is dat de verdeling rond de gemiddelde leeftijd bij het coderen wordt afgekapt, met zeer weinig of geen herinneringen uit de preverbale periode, dat is, jonger dan ongeveer 2 jaar, ' schrijven de auteurs in de studie.

Nutsvoorzieningen, niemand suggereert dat de supervroege geheugenmakers liegen. In feite, de respondenten geloven echt dat hun eerste herinnering in de lift zat. De onderzoekers veronderstellen dat een aantal factoren een rol spelen bij dit verkeerd onthouden, zoals het mislopen van de eerste herinnering. Voor anderen, compilatie van geheugenfragmenten en informatie van anderen in de loop van de tijd verandert in een zeer reëel lijkend portret van iets dat ze onmogelijk alleen hadden kunnen onthouden. Co-auteur Martin Conway, directeur van het Centrum voor Geheugen en Recht in City, Universiteit van Londen, legt in een persbericht uit hoe dat eruit ziet.

"Toen we de reacties van deelnemers doornamen, ontdekten we dat veel van deze eerste 'herinneringen' vaak verband hielden met de kindertijd, en een typisch voorbeeld is een herinnering rond een kinderwagen, "zegt hij. "Voor deze persoon, dit type herinnering kan het gevolg zijn van iemand die iets zei als 'moeder had een grote groene kinderwagen'. De persoon stelt zich dan voor hoe het eruit zou hebben gezien. Na verloop van tijd worden deze fragmenten dan een herinnering en vaak begint de persoon dingen toe te voegen, zoals een reeks speelgoed langs de bovenkant."

interessant, uit het onderzoek bleek dat meer van de respondenten met extreem vroege herinneringen van middelbare leeftijd of ouder zijn. Eerdere studies waren grotendeels gericht op jongere volwassenen. De onderzoekers denken dat oudere mensen misschien meer tijd hadden gehad om herinneringen van andere mensen op te nemen in hun eigen levensverhalen.

Conway merkt op dat wanneer mensen te horen krijgen dat die vroege herinneringen fictief moeten zijn, ze geloven het vaak niet. "Dat komt mede doordat de systemen waarmee we dingen kunnen onthouden erg complex zijn, en pas als we vijf of zes zijn, vormen we herinneringen die op een volwassene lijken door de manier waarop de hersenen zich ontwikkelen en door ons volwassen wordende begrip van de wereld."

Dat is nou cool

Je zult waarschijnlijk niet snel infantiele herinneringen ontgrendelen, maar er zijn manieren om je huidige geheugen sterker te maken, een duidelijke zorg als we ouder worden. Enkele beproefde methoden zijn meditatie, oefening, voldoende slapen en zelfs kauwgom kauwen!