Toen de ruimtevaartuigen Voyager 1 en Voyager 2 in 1977 werden gelanceerd, ze droegen elk een Gouden Record, een speciaal project onder leiding van astrofysicus Carl Sagan, naast de wetenschappelijke instrumenten die nodig zijn voor hun missie om de buitenste regionen van ons zonnestelsel te verkennen. Parttime capsule, deels symbolische ambassadeur van goede wil, de Golden Record bestaat uit geluiden, afbeeldingen, muziek, en groeten in 59 talen, het verstrekken van een momentopname van het leven op aarde voor de opbouw van alle intelligente buitenaardse wezens die het ruimtevaartuig zou kunnen tegenkomen.

Vandaag, terwijl Voyager 1 en 2 door de interstellaire ruimte razen, meer dan 14 miljard en 12 miljard mijl verderop, respectievelijk, de Golden Record en de iconische ets op de omslag hebben geleid tot een nieuw door studenten gerund initiatief, het Humanity United with MIT Art and Nanotechnology in Space (HUMANS) project, die een boodschap wil uitdragen die iets dichter bij huis raakt:die ruimte is voor iedereen.

"We willen de wereld uitnodigen om een ​​bericht naar onze projectwebsite te sturen - tekst of audio, of beide! - delen wat ruimte voor hen en voor de mensheid betekent in hun moedertaal, ", zegt projectmede-oprichter Maya Nasr, een afgestudeerde student in de afdeling Lucht- en Ruimtevaart. "Ons doel is om kunst en nanotechnologie te gebruiken om een ​​symbool van eenheid te creëren dat de wereldwijde vertegenwoordiging in de ruimte bevordert en bewustzijn maakt voor de noodzaak van uitgebreide toegang tot de ruimtesector wereldwijd."

Nasr en haar mede-oprichter van het HUMANS-project, Lihui Lydia Zhang '21, afgestudeerd aan het Technology Policy Program van MIT, verzamelen deze zomer inzendingen in het herfstsemester via een inzendingsportal op hun website, mensen.mit.edu. Geïnspireerd door One.MIT, een project om meer dan 270 te etsen, 000 namen van de MIT-gemeenschap op een 6-inch wafer, ze werken samen met MIT.nano om zowel tekst- als audiogolfvormen op een 6-inch schijf te etsen.

Eindelijk, in samenwerking met het Space Exploration Initiative (SEI) van het MIT Media Lab, deze nieuwe "opname van onze stemmen" zal voor een toekomstige missie naar het International Space Station (ISS) reizen.

Voor zowel Nasr als Zhang, de filosofie "ruimte voor iedereen" is persoonlijk. De twee hechtten aan hun gedeelde ervaring als internationale studenten wiens eigen passie voor ruimte hen naar MIT bracht:Nasr groeide op in Libanon, terwijl Zhang opgroeide in China. Tijdens hun reizen in de ruimtevaartsector, ze hebben allebei te maken gehad met constante uitdagingen en worstelingen die hen ervan weerhielden om hun leerproces en passie volledig bij te dragen.

Deze uitdagingen zorgden voor een gedeelde frustratie, maar belangrijker, een visie dat de ruimte toegankelijker en representatiever moet zijn voor meer mensen over de hele wereld. Als klasgenoten in 16.891 (Space Policy Seminar) met professor Dava Newman, ze stuitten op een open oproep tot het indienen van voorstellen voor het ontwikkelen van suborbital- en ISS-payloads van de SEI. Nasr en Zhang staken de koppen bij elkaar om hun voorstel voor het HUMANS-project te maken.

"Het internationale ruimtestation is een van de weinige wegen die internationale samenwerking in de ruimte vertegenwoordigt, maar er zijn nog steeds zoveel landen over de hele wereld die niet in die representatie zijn opgenomen, " zegt Zhang. "Het HUMANS-project lost dit probleem niet op, maar we hopen dat het een kleine stap voorwaarts zal zijn om ons te helpen pleiten voor uitbreiding van de wereldwijde toegang tot de ruimte."

Naast Nasr en Zhang, HUMANS-projectmedewerkers zijn onder meer faculteitsadviseur Jeffrey Hoffman, hoogleraar praktijk in de luchtvaart en ruimtevaart; adviseur Ariel Ekblaw, directeur van SEI; website-ontwikkelaar en stijgende senior Claire Cheng; Xin Lu en Sean Auffinger van SEI; Professor Craig Carter van de afdeling Materials Science and Engineering (DMSE); en Georgios Varnavides, een afgestudeerde student in DMSE.

Om deel te nemen aan het HUMANS-project, ga naar human.mit.edu om een ​​tekst- en/of audiobericht in te dienen. Berichten moeten de projectrichtlijnen volgen om te worden opgenomen op de uiteindelijke schijf die de ruimte in wordt gestuurd.