Het smaakt naar rozenblaadjes. Het ruikt naar een kampvuur. Het glinstert met een gebrand-oranje tint. Wat is het? een 5, Fles Petrus Pomerol-wijn van 000 euro die een jaar in de ruimte heeft doorgebracht.

Onderzoekers in Bordeaux analyseren een tiental flessen van de kostbare vloeistof - samen met 320 fragmenten van Merlot- en Cabernet Sauvignon-druiven - die in januari naar de aarde terugkeerden na een verblijf aan boord van het internationale ruimtestation.

Ze maakten hun voorlopige indrukken woensdag bekend - voornamelijk, die gewichtloosheid verpestte de wijn niet en het leek de wijnstokken energie te geven.

De organisatoren zeggen dat het deel uitmaakt van een langetermijninspanning om planten op aarde weerbaarder te maken tegen klimaatverandering en ziekte door ze bloot te stellen aan nieuwe stress. en om het verouderingsproces beter te begrijpen, gisting en bubbels in wijn.

Tijdens een unieke proeverij deze maand, 12 kenners proefden een van de door de ruimte bereisde wijnen, hij proefde het blindelings naast een fles uit dezelfde wijnoogst die in een kelder had gestaan.

Een speciaal apparaat onder druk ontkurkte de flessen voorzichtig in het Institute for Wine and Vine Research in Bordeaux. De proevers snuffelden plechtig, staarde en uiteindelijk, nipte.

"Ik heb tranen in mijn ogen, "Nicolas Gaume, CEO en medeoprichter van het bedrijf dat het experiment regelde, Ruimtelading onbeperkt, vertelde The Associated Press.

Alcohol en glas zijn normaal gesproken verboden op het internationale ruimtestation, dus elke fles werd tijdens de reis in een speciale stalen cilinder verpakt.

Tijdens een persconferentie woensdag Gaume zei dat het experiment zich concentreerde op het bestuderen van het gebrek aan zwaartekracht - wat "een enorme stress veroorzaakt voor alle levende soorten" - op de wijn en wijnstokken.

"We staan ​​nog maar aan het begin, " hij zei, noemde de voorlopige resultaten "bemoedigend".

Jane Anson, een wijnexpert en schrijver bij het wijnblad Decanter, zei dat de wijn die op aarde achterbleef "een beetje jonger smaakte dan de wijn die in de ruimte was geweest".

Chemische en biologische analyse van het verouderingsproces van de wijn zou wetenschappers in staat kunnen stellen een manier te vinden om fijne jaargangen kunstmatig te verouderen, zei Dr. Michael Lebert, een bioloog aan de Duitse Friedrich-Alexander-Universiteit die werd geraadpleegd over het project.

De wijnstokken – in de druiventeeltwereld bekend als stokken – overleefden niet alleen de reis, maar groeiden ook sneller dan de wijnstokken op aarde, ondanks beperkt licht en water.

Als de onderzoekers eenmaal hebben vastgesteld waarom, Lebert zei dat dit wetenschappers zou kunnen helpen om stevigere wijnstokken op aarde te ontwikkelen - en de weg vrijmaakt voor druiventeelt en wijnbereiding in de ruimte.

Christophe Chateau van de Bordeaux Wine-Makers' Council verwelkomde het onderzoek als "een goede zaak voor de industrie, " maar voorspelde dat het een decennium of langer zou duren om tot praktische toepassingen te leiden. Chateau, die niet bij het project betrokken was, beschreef voortdurende inspanningen om druivenkeuzes en technieken aan te passen om zich aan te passen aan steeds warmere temperaturen.

"De wijn van Bordeaux is een wijn die zijn bijzonderheid ontleent aan zijn geschiedenis, maar ook aan zijn innovaties, " zei hij tegen The AP. "En we moeten nooit stoppen met innoveren."

Particuliere investeerders hielpen het project te financieren, die de onderzoekers hopen voort te zetten op verdere ruimtemissies. De kosten werden niet bekendgemaakt.

Voor de gemiddelde aardbewoner de belangrijkste vraag is:hoe smaakt kosmische wijn?

"Voor mij, het verschil tussen de ruimtewijn en de aardewijn ... het was niet gemakkelijk te definiëren, " zei Franck Dubourdieu, agronoom en oenoloog uit Bordeaux, een expert in de studie van wijn en wijnbereiding.

Onderzoekers zeiden dat elk van de 12 panelleden een individuele reactie had. Sommigen observeerden "verbrande oranje reflecties". Anderen riepen aroma's op van verduurzaamd leer of een kampvuur.

"Degene die op aarde was gebleven, voor mij, was nog wat meer gesloten, een beetje meer tannine, wat jonger. En degene die in de ruimte was geweest, de tannines waren zachter geworden, de kant van meer bloemige aromaten kwam naar voren, ' zei Anson.

Maar of de vintage nu ruimtevliegend of aardgebonden was, ze zei, "Ze waren allebei mooi."

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.