Een SpaceX-bevoorradingsschip met kerstspulletjes arriveerde maandag bij het internationale ruimtestation ISS. parkeren naast een andere Dragon-capsule die drie weken geleden astronauten vervoerde.

Het is de eerste keer dat Elon Musk's bedrijf twee draken in het baanlab heeft. het vullen van beide beschikbare slots.

In tegenstelling tot de vorige vrachtvervoerders van SpaceX, die door de robotarm van het ruimtestation uit zijn baan moest worden geplukt, dit grotere en bijgewerkte model dook een dag nadat het vanuit NASA's Kennedy Space Center in een baan om de aarde was geschoten helemaal vanzelf aan. Deze ongewoon grote zending - meer dan 6, 400 pond (2, 900 kilogram)—inclusief experimenten, apparatuur, Kerstcadeaus en de ingrediënten voor een feestmaal voor de zeven astronauten van het station.

De bemanning hield alle actie in de gaten toen de capsule optrok en aanmeerde bij het station, meer dan 420 kilometer boven de Indische Oceaan. De twee Dragon-parkeerplaatsen liggen slechts 4,5 meter uit elkaar.

NASA-astronaut Kate Rubins bood "een enorme felicitatie" aan SpaceX en alle andere betrokkenen.

"Het is best verbazingwekkend om te bedenken dat je minder dan een maand geleden vier bemanningsleden hebt aangemeerd, " zei Rubins op de radio, een microbioloog en een van de vier Amerikanen aan boord. "En nu breng je een voertuig vol wetenschap van wereldklasse voor ons om uit te voeren."

Tot de bemanning behoren ook twee Russen en een Japanner.

SpaceX heeft zijn vrachtschepen opnieuw ontworpen om zo groot te zijn als de ruime bemanningscapsules om meer in te pakken.

De vrachtdraak blijft een maand in het ruimtestation, voordat ze de Atlantische Oceaan in gingen met wetenschappelijke monsters en afgedankte uitrusting. De bemanning Dragon blijft tot het voorjaar op.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.