Met behulp van NASA's TESS-ruimtevaartuig en de Canada-France-Hawaii Telescope (CFHT), astronomen uit Canada en Oekraïne hebben waarnemingen gedaan van de magnetische, chemisch eigenaardige ster HD 63401. Resultaten van het onderzoek, gepresenteerd in een paper gepubliceerd op 5 maart op de arXiv pre-print server, meer inzicht geven in het raadselachtige karakter van dit object.

Chemisch eigenaardige (CP) sterren zijn sterren met ongebruikelijke metaalabundanties, dus vertonen sterke of zwakke spectraallijnen voor bepaalde elementen. Van sommige CP-sterren is waargenomen dat ze sterkere magnetische velden hebben dan klassieke A- of B-sterren, variërend van enkele tientallen Gauss tot tientallen kiloGauss, en staan ​​daarom bekend als magnetische chemisch eigenaardige (mCP) sterren (Ap- en Bp-sterren). Deze klasse van objecten wordt door astronomen gezien als een natuurlijk atomair en magnetisch laboratorium om de vorming en evolutie van sterren te bestuderen.

HD 63401 is een relatief heldere CP-ster van het spectraaltype B9, waarvan bekend is dat ze een aanzienlijk magnetisch veld en een langzame rotatie hebben. Waarnemingen suggereren dat de ster een hydrodynamisch stabiele stellaire atmosfeer heeft met een verhoogde overvloed aan silicium (Si), titaan (Ti), chroom (Cr), ijzer (Fe), en praseodymium (Pr), evenals een te lage hoeveelheid helium (He), zuurstof (O) en magnesium (Mg).

Nutsvoorzieningen, een team van astronomen onder leiding van Pavlo Kashko van de Universiteit van Moncton in Canada, heeft de nieuwste fotometrische en spectroscopische gegevens geanalyseerd met betrekking tot HD 63401 die zijn geleverd door TESS en CFHT. De nieuwe resultaten werpen meer licht op de eigenschappen en chemische samenstelling van deze ster.

"Deze ster is onlangs waargenomen met de Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) (Ricker et al., 2015) die korte cadans (2 min) fotometrische metingen opleverde. (...) We hebben een spectrale analyse uitgevoerd van zeven Stokes IV-spectra met hoge resolutie (R =65000) en hoge signaal-ruisverhouding die onlangs zijn verkregen met de spectropolarimeter ESPaDOnS bij de CFHT, ' staat er in de krant.

Door de TESS-gegevens te analyseren, de onderzoekers ontdekten dat de lichtcurve van HD 63401 een duidelijke variabiliteit vertoont die typisch is voor Alpha ² Canum Venaticorum variabele (α ² CVn) sterren. De dataset stelde de astronomen ook in staat om de rotatieperiode van HD 63401, die werd berekend op ongeveer 2,41 dagen.

De chemische studie van HD 63401 wees uit dat de sterrenatmosfeer een significante overvloed aan He, koolstof (C), fosfor (P), vanadium (V), yttrium (Y) en dysprosium (Dy). Anderzijds, dergelijke chemische elementen zoals natrium (Na), aluminium (Al), Si, Fe, zink (Zn), en strontium (Sr), bleek sterk overvloedig aanwezig in de atmosfeer van deze ster.

De astronomen merkten op dat de gedetecteerde variabiliteit van de lichtcurve en de effectieve temperatuur van HD 63401, samen met de sterke overvloed van sommige chemische elementen suggereren dat er overvloedsvlekken bestaan ​​in de stellaire atmosfeer van deze ster. Volgens de auteurs van het artikel, dit geeft aan dat HD 63401 een hydrodynamisch stabiele, die werd voorgesteld door eerdere studies.

© 2020 Wetenschap X Netwerk