De volgende raket die NASA naar de maan wil sturen, staat op het punt het huis waarin het was gebouwd te verlaten voor een nieuw huis. maar is nog niet helemaal klaar voor Kennedy Space Center.

Eerst, de kernfase van het Space Launch System met zijn vier aangesloten RS-25-motoren zal voor eind januari zijn weg vinden door NASA's Pegasus-schip van de Michoud Assembly Facility in New Orleans naar NASA's Stennis Space Center in Mississippi.

Stennis is waar de RS-25-motoren afzonderlijk werden getest, enorme rookpluimen uitblazen terwijl elke motor werd goedgekeurd voor gebruik op de SLS-raket voor Artemis 1, de onbemande maanmissie zonder vaste lanceringsdatum.

Wanneer de kernfase van 212 voet nu in Stennis aankomt, het zal de nieuwe B-2-testbank gebruiken die daar is gebouwd om alle vier de motoren tegelijk te testen.

Als alle testen goed verlopen, de kernfase zal dan zijn weg vinden naar Kennedy Space Center, waar het zal worden gekoppeld aan de Orion-capsule en zijboosters voor zijn uiteindelijke lancering vanaf Launch Pad 39-B. Een tweede kerntrap is al in aanbouw bij Michoud en de RS-25-motoren zijn ook al individueel afgetekend.

De RS-25-motoren zijn gemaakt door Aerojet Rocketdyne, en werden omgebouwd van oude motoren die op de spaceshuttle werden gebruikt.

Die motoren in combinatie met twee booster-raketten zullen van SLS de krachtigste raket maken die ooit van de aarde is opgestegen en de Orion-capsule de verre ruimte in drijft. Op volle sterkte, de SLS-raket zal het vermogen van de Saturn V-raketten van het Apollo-programma overtreffen, het produceren van 8,8 miljoen pond stuwkracht. Deze eerste kerntrap met 733, 000 gallons vloeibare zuurstof en vloeibare waterstof zijn verantwoordelijk voor 2 miljoen pond stuwkracht voor Artemis 1.

Artemis 2 zal worden bemand maar niet op de maan landen. Artemis 3 brengt voor het eerst sinds 1972 mensen terug naar de maan en er zijn plannen om daar de eerste vrouw op de maan bij te betrekken. Het doel van NASA is om dat in 2024 te bereiken.

NASA-beheerder Jim Bridenstine plaatste op Twitter afbeeldingen van de voortgang van de kernfase toen het naar het gebouw verhuisde waar het zal worden voorbereid op zijn binnenvaartreis.

"Bedankt aan het @NASA-team voor het doorwerken van de feestdagen!" lees de tweet.

©2020 De Orlando Sentinel (Orlando, vl.)
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.