Het platform dat bestemd is om op de Rode Planeet te landen als onderdeel van de volgende ExoMars-missie is in Europa aangekomen voor eindmontage en testen – en heeft een naam gekregen.

De Russische Staatsruimtevaartmaatschappij Roscosmos heeft zijn nieuwe naam aangekondigd:Kazachok.

Het ExoMars-programma is een gezamenlijke inspanning van ESA en Roscosmos en omvat twee missies. De Trace Gas Orbiter cirkelt al rond Mars en onderzoekt de atmosfeer van de planeet. terwijl de tweede missie – bestaande uit een oppervlaktewetenschapsplatform en een rover – naar verwachting in 2020 gelanceerd zal worden.

Vorige maand, de rover kreeg de naam 'Rosalind Franklin', naar de vooraanstaande wetenschapper achter de ontdekking van de structuur van DNA. Nu heeft het oppervlakteplatform ook een naam. Kazachock betekent letterlijk kleine kozak, en het is een levendige volksdans.

Eenmaal op het oppervlak van Mars, Rosalind de rover zal van het Kazachok-platform rijden om wetenschappelijk onderzoek uit te voeren. Kazachok blijft stil staan ​​om het klimaat te onderzoeken, atmosfeer, straling en mogelijke aanwezigheid van ondergronds water op de landingsplaats.

Welkom in Europa

Kazachok verliet Rusland nadat het zorgvuldig was ingepakt om te voldoen aan de eisen van planetaire bescherming. ervoor zorgen dat er geen terrestrische biologische besmetting naar Mars komt. Het werd verscheept naar Turijn, Italië, op een Antonov-vliegtuig samen met grondondersteuningsapparatuur en andere structurele elementen.

De Italiaanse afdeling van Thales Alenia Space zal de eindmontage en het testen van de missie uitvoeren in nauwe samenwerking met ESA en de Russische Lavochkin Association, de ontwikkelaar en fabrikant van de afdalingsmodule inclusief het landingsplatform.

Er zullen in de loop van het jaar meer componenten naar Italië komen, inclusief elektronische apparatuur, de carrier- en rover-modules en thermische beveiligingssystemen voor het landingsplatform.

Verschillende testcampagnes met ExoMars-modellen lopen parallel ter voorbereiding op de lancering en landing.

Recente schoktests in Rusland hebben met succes de mechanische compatibiliteit bewezen tussen het ruimtevaartuig en de adapter voor de Proton-M-raket die ExoMars op weg naar Mars zal zetten.

De ExoMars-teams hebben zojuist ook de uitstap- en voortbewegingstests voltooid met een volledig model van de rover in Zürich, Zwitserland.

Daar reed de rover van hellingen af ​​en door alle terreinomstandigheden die hij op Mars zou kunnen tegenkomen:verschillende soorten grond, verschillende soorten hindernissen en maten en allerlei soorten hellingen.

"We hebben nu een zeer uitdagend schema van leveringen en tests, zowel in Italië als in Frankrijk. De coördinatie tussen de Russische en Europese teams is van cruciaal belang om de Baikonoer-kosmodroom in 2020 tijdig te bereiken, " zegt François Spoto, ESA's ExoMars-teamleider.