De oude Egyptenaren dachten dat de aarde een kubus was, maar de oude Grieken waren er zeker van dat het een bol was. Griekse wiskundigen, astrologen en filosofen hadden een aantal wetenschappelijke theorieën om hun idee te ondersteunen dat de wereld rond is.

Griekse wetenschappelijke waarnemingen

Het waarnemen van maansverduisteringen speelde een rol in de oude Griekse opvattingen over de vorm van de aarde. Ze concludeerden dat het een bol moet zijn van de vorm van de schaduw van de aarde op de maan tijdens een zonsverduistering. Terwijl ze zagen hoe schepen wegzeegden en over de horizon verdwenen, merkten ze dat de zeilen het laatst verdwenen waren en het eerst verschenen toen het schip terugkeerde. Dit zou alleen gebeuren als het oppervlak van de aarde gebogen was. Variaties in de hoogte van de zon en de sterren volgens breedtegraad suggereerden ook kromming. Als de aarde plat was, zou de hoogte van beide niet veranderen als je naar het noorden of het zuiden zou bewegen.

De vlakke aarde

Een reden dat de oude Griekse kennis van een bolvormige aarde werd afgewezen voor enige tijd, is dat in de vijfde eeuw, een christelijke monnik genaamd Cosmas Indicopleustes een kubusvormige Aarde beschreef waarvan hij geloofde dat deze meer in overeenstemming was met de Bijbelreferentie in Openbaring 7: 1 tot de "vier hoeken van de aarde". >