science >> Wetenschap >  >> Astronomie

Hoe ruimtehavens werken

RuimteschipEen, die in 2004 de X-prijs won, kan de toekomst van commerciële ruimtevluchten zijn. Zie meer raketfoto's. Robert Laberge/Getty Images

Vergeet afgelegen Bahamaanse eilanden en kastelen in de Zwitserse Alpen. Voor de heetste, meest exclusieve vakantiebestemming, opzoeken. Hoewel de ruimtetoerisme-industrie nog steeds van de grond komt, mensen praten erover alsof het het nieuwe Las Vegas is.

Galerij met raketafbeeldingen

Meer in detail besproken in How Virgin Galactic Works, mensen hebben al de eerste 100 vluchten geboekt bij Virgin Galactic, het ruimtetoerisme van de gigant Richard Branson. Het bedrijf van Branson is slechts één in een snelgroeiend cluster van op ruimtetoerisme gerichte bedrijven die in het nieuwe millennium zijn ontstaan. Ruimte Avonturen, Raketvliegtuig wereldwijd, Blue Origin en anderen hebben ook herbruikbare lanceervoertuigen (RLV) getest en verfijnd die amateurastronauten in suborbitale gebieden van de ruimte zouden schieten om hen korte tijd gewichtloosheid te laten ervaren.

Maar je kunt niet zomaar een RLV de lucht in schieten vanaf een gewoon vliegveld. Aangezien de lucht zoemt met duizenden vliegtuigen onderweg op een bepaald moment, deze RLV's hebben hun eigen nodig ruimtehavens .

Wat gebeurt er op dit nieuwste type transportstation? Ontdek het op de volgende pagina.

Prijs van een ruimtevluchtticket

Als je denkt dat vliegen van New York naar Barcelona in augustus prijzig is, probeer naar de stratosfeer te gaan. De huidige prijs voor een commerciële ruimtevlucht die ongeveer twee en een half uur duurt, is $ 200, 000.

Basisprincipes van de ruimtehaven

Let op de landingsbanen die leiden naar een lanceerplatform in een ruimtehaven. Ruimtehavens zijn qua concept en ontwerp vergelijkbaar met luchthavens. Stockbyte/Getty-afbeeldingen

Ruimtehavens zijn in feite luchthavens voor ruimtevoertuigen. De Verenigde Staten hebben er al een handvol, met name het Kennedy Space Center in Florida. in Virginia, NASA werkt samen met de Mid-Atlantic Regional Spaceport. Samen met twee volledig commerciële ruimtehavens in Mojave, Californië en Kodiak, Alaska, deze ruimtehavens dienen als onderzoeks- en testcentra die raketten en spaceshuttles lanceren. Meest voorkomend, de vracht van de raketten, of nuttige lading , bestaat niet uit mensen, maar uit satellieten en apparatuur voor wetenschappelijk onderzoek.

Ruimtehavens die speciaal voor RLV's en ruimtetoerisme worden ontwikkeld, zullen zich richten op ruimtereizen voor winst in plaats van op onderzoek. Algemeen, ruimtehavens verschillen niet enorm van luchthavens. Beiden gebruiken hangars, onderhoudsgebieden, terminals en start- en landingsbanen om door de mens gemaakte vogels op de vlucht te krijgen. Maar voor horizontale start van raketvliegtuigen, ruimtehavens vereisen meer kale stukken land met helder weer en ruimte voor extra lange start- en landingsbanen die de start- en landingsbanen van de luchthaven met ongeveer 3 uitstrekken, 000 voet (914 meter).

Voor een idee van de fundamentele operationele aspecten van een ruimtehaven, we kunnen naar NASA's Kennedy Space Center kijken. Hoewel deze zullen variëren afhankelijk van de focus van de ruimtehaven, hier zijn enkele algemene functies:

  • Ladingverwerking:bereidt alles voor dat in het ruimtevoertuig gaat
  • Lancering/vertrek:zorgt voor lanceringsveiligheid
  • Landen en bergen:brengt het voertuig veilig terug op de grond
  • Verkeers- en vluchtleiding:bewaakt ruimtevoertuig onderweg
  • Ondersteunende diensten:ruimtehavenbeveiliging, medische teams, onderhoud

[bron:Kennedy Space Center]

Wat is de beloning voor deze futuristische centra? Een economische impactstudie uit 2006 van suborbital ruimtetoerisme vond een potentiële jaarlijkse omzet van $ 676 miljoen in de industrie [bron:Regis]. Bijgevolg, locaties in de Verenigde Staten en in het buitenland grijpen de kans aan om een ​​van de eerste commerciële ruimtehavens te bouwen die bedoeld zijn voor ruimtetoerisme. Op de volgende pagina zullen we enkele van deze toekomstige ruimtehavens nader bekijken.

Ruimtehavens van vandaag en morgen

SpaceShipOne komt naar beneden voor een landing op Mojave Airport en Spaceport. AFP/Getty Images

De Mojave Airport en Spaceport in Mojave, Californië loopt voorop in de ruimtehavenindustrie sinds het de locatie was van de eerste particulier gefinancierde ruimtevlucht in 2004 met de lancering van SpaceShipOne. Hoewel ontwikkeld vanuit een bestaande luchthaven, de ruimtehaven heeft een 12, 500 voet (3, 810 meter) startbaan voor horizontale lanceringen. Als de enige ruimtehaven in de Verenigde Staten tot nu toe die een bemande privévlucht mogelijk heeft gemaakt [bron:Regis], de Mojave Airport en Spaceport zijn een belangrijk knooppunt geworden voor onderzoek en ontwikkeling van ruimtevluchten.

Maar er kan binnenkort een nieuw kind in de buurt zijn. In 2008, Ambtenaren in New Mexico braken de grond af op een dor stuk woestijn in Las Cruces voor wat uiteindelijk zal worden Ruimtehaven Amerika . Kost naar schatting $ 225 miljoen, het heeft Virgin Galactic en Up Aerospace al aangetrokken om het thuis te noemen. Virgin Galactic zal voor Spaceport America zijn wat Delta Airlines is voor Atlanta's Hartsfield-Jackson International Airport.

Als het begin 2010 op tijd klaar is, Spaceport America wordt de eerste "speciaal gebouwde commerciële ruimtehaven", wat betekent een ruimtehaven die speciaal is gebouwd om ruimtetoerisme te vergemakkelijken [bron:Spaceport America]. Als zodanig, het kan dienen als een sjabloon voor toekomstige commerciële ruimtehavens. Met federale en staatsfinanciering en een onlangs goedgekeurd belastingdistrict, het heeft levensvatbare steun om te slagen. In aanvulling, de 3, 900 voet (1188 meter) hoogte en een stuk open landschap bieden ook de ideale setting voor lanceringen [bron:Silverman].

New Mexico Gouverneur Bill Richardson en Richard Branson van Virgin vieren de samenwerking tussen Spaceport America en Virgin Galactic. Rick Scibelli/Getty Images

Aan de andere kant van de wereld, plannen voor een Ruimtehaven Singapore werden in 2006 gepubliceerd. Met financiële steun van de Verenigde Arabische Emiraten, Spaceport Singapore is naar verluidt samengegaan met Space Adventures ruimtetoerismebedrijf in een publiek-private samenwerking om een ​​gemengde toeristische en commerciële attractie te creëren vergelijkbaar met Spaceport America [bron:Spaceport Singapore]. Echter, er is geen gerapporteerde vooruitgang geboekt [bron:Regis].

Met zijn eerste suborbitale vlucht gepland voor 2012, Ruimtehaven Zweden plannen om Europa's basis voor ruimtetoerisme te worden. Gelegen in Kiruna, Zweden, de ruimtehaven is een co-project van de Sweden Space Corporation, de Kiruna Airport en het naburige ICEHOTEL en bedrijfsontwikkelingsbedrijf Progressum [bron:Spaceport Sweden]. De Zweedse ruimtehaven werkt ook samen met Virgin Galactic om haar suborbitale vluchten te vergemakkelijken. Kiruna's ijzige wildernis nabij de poolcirkel biedt het braakliggende land en luchtruim dat nodig is voor ruimtevluchten.

Zoals de artistieke weergaven voor de mysterieuze Spaceport Singapore, het ontwerp van Spaceport America lijkt op een strakke nieuwe luchthaven met de terminal ondergronds, omringd met dakramen om natuurlijk licht binnen te laten en architectonisch drama te combineren met milieuvriendelijk ontwerp. de 100, 000 vierkante voet (9, 290 vierkante meter) faciliteit zou een hangar huisvesten, terminal, lounge en Virgin Galactic pre- en post-flight trainingsgebieden [bron:Spaceport America]. Een studie uitgevoerd door de Universiteit van New Mexico voorspelde dat de ruimtehaven 2, 300 banen met een waarde van meer dan $ 300 miljoen [bron:Spaceport America].

De glamour van Spaceport America doet geen afbreuk aan het nut van andere commerciële ruimtehavens in de staat Oklahoma, Virginia, Alaska en Florida. Het verschil is dat de ruimtehavens zijn omgebouwd van oude federale lanceerplaatsen of luchthavens en niet alleen voor ruimtetoerisme zijn gemaakt. In plaats daarvan, ze vervullen de rol van "lanceringsserviceproviders" die commerciële en onderzoekssatellieten in een baan om de aarde sturen.

Maar ze hebben één ding dat New Mexico niet heeft:een ruimtehavenvergunning van de Federal Aviation Administration (FAA). De FAA houdt toezicht op alle Amerikaanse commerciële luchtvaartactiviteiten en voegde in 1995 het Office of Commercial Space Activity toe. Spaceport America is bezig met het verkrijgen van deze vergunning, die een gedetailleerde herziening van het beleid met zich meebrengt, veiligheids- en milieuaspecten van de voorgestelde lanceerplaats.

De volgende ontwikkeling van commerciële ruimtehavens in de VS zal waarschijnlijk komen van Jeff Bezos, CEO van Amazon.com. In 2005, Bezos kocht 165, 000 acres land in West-Texas om te beginnen met het testen van een verticale lanceringsraket genaamd New Shepard met ruimtevoertuigbedrijf Blue Origin. Hoewel Bezos de mond vol heeft gehouden over de ontwikkelingen, een video uit 2006 van de proeflancering van New Shepard gaf aan dat er zeker vooruitgang wordt geboekt.

Nu de geplande deadlines in de komende jaren naderen voor de voltooiing van deze nieuwe bemande ruimteraketten en ruimtehavens, we zullen een beter idee hebben of dromen van ruimtetoerisme werkelijkheid zullen worden.

Voor meer informatie over ruimtevaart, snel door naar de volgende pagina.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Hoe ruimtevliegtuigen werken
  • Hoe ruimteliften zullen werken
  • Hoe opblaasbaar ruimtevaartuig zal werken
  • Hoe raketmotoren werken.
  • Hoe SpaceShipOne werkt
  • Hoe ruimtetoerisme werkt
  • Hoe Space Shuttles werken
  • Hoe astronauten werken
  • Hoe NASA werkt
  • Hoe Virgin Galactic werkt

Meer geweldige links

  • FAA -- Bureau voor Commercieel Ruimtevervoer
  • Kennedy Space Center
  • Ruimtehaven Amerika
  • Mojave Air en Space Port
  • Kodiak-lanceringscomplex
  • Ruimte Florida
  • Ruimtehaven Oklahoma
  • Mid-Atlantische regionale ruimtehaven
  • Ruimtehaven Singapore
  • Ruimtehaven Zweden

bronnen

  • Goddard, Jacqui. "Omhoog, Op en Ka-Ching!" Newsweek. 11 februari 2008. (8 mei, 2008) http://www.newsweek.com/id/107550
  • Kennedy Space Center. "Inzicht in de functies van de ruimtehaven." Advance Spaceport Technology Working Group. (13 mei, 2008) http://science.ksc.nasa.gov/projects/astwg/vfunct04.doc
  • Madrid, Allan en Hastings, Michaël. "De nieuwe ruimtewedloop." Nieuwsweek. 18 september 2006. (8 mei, 2008) http://www.newsweek.com/id/46262
  • Regisseur, Ed. "Veld van dromen." Lucht &Ruimte. april/mei 2007. (8 mei, 2008) http://www.airspacemag.com/space-exploration/spaceport.html
  • Zilverman, Jakob. "Van nergens naar daarbuiten." Bedraad tijdschrift. 10 augustus 2006. (8 mei, 2008) http://www.wired.com/print/science/discoveries/news/2006/08/71518
  • Stro, Michaël. "Omhoog en weg." Populaire wetenschap. april 2007. (8 mei, 2008) http://www.popsci.com/military-aviation-space/article/2007-03/and-away
  • Tomas, Catharina Boot. "De ruimtecowboys." Tijd tijdschrift. 22 februari 2007. (8 mei, 2008) http://www.time.com/time/printout/0, 8816, 1592834, 00.html#
  • Amerikaanse Fed-nieuwsdienst. "Gouverneur Richardson, NASA-beheerder is het ermee eens dat commerciële ruimtehavens de vitale Amerikaanse behoefte in de ruimte kunnen vervullen." 2 april 2008.

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Soorten collageenvezels
  2. Vertaling (biologie): definitie, stappen, diagram
  3. Het verschil tussen Anaphase, Interphase, Metaphase en Prophase
  4. "Recessive Allele: What is it?", 3, [[& Waarom gebeurt het? (met eigenschappenkaart)
  5. Insect Compound Eye vs. Human Eye
  6. Wat is de levensduur van huidcellen?
  7. Wat is een homologe eigenschap?
  8. Kenmerken van micro-organismen
  9. De voordelen van anaërobe ademhaling

Wetenschap