Deze NASA Hubble Space Telescope-afbeelding toont de verdeling van donkere materie in het centrum van de gigantische melkwegcluster Abell 1689, die ongeveer 1 bevat 000 sterrenstelsels, biljoenen sterren en bevindt zich 2,2 miljard lichtjaar van de aarde. NASA/JPL-Caltech/ESA/Instituut voor Astrofysica van Andalusië, Universiteit van Baskenland/JHU

Er komt een orkaan over ons, maar het is niet nodig om naar de supermarkt te rennen om melk en brood in te slaan - niemand in dit zonnestelsel zal iets voelen omdat de storm is:

1. In de ruimte, en
2. Gemaakt van donkere materie, de meest mysterieuze dingen in het universum.

In feite, wetenschappers zijn behoorlijk enthousiast over deze storm, omdat ze hopen dat het hen in staat zal stellen donkere materie te bestuderen op een manier die we nog nooit eerder hebben gedaan.

Het probleem waar wetenschappers tegenaan lopen bij het bestuderen van donkere materie is dat het onzichtbaar is, en we hebben nog niets uitgevonden om het te detecteren. We kunnen het in actie zien - in 1997 maakte de Hubble-ruimtetelescoop een beeld van een verre cluster van sterrenstelsels die het licht van een andere cluster van sterrenstelsels erachter afbogen. Van dit beeld, wetenschappers waren in staat om de massa van het voorste cluster te berekenen als 250 keer groter dan het zou moeten zijn, gezien de gecombineerde massa van alle sterren en planeten en andere "normale" materie erin. Omdat dingen met massa de sterrenstelsels aan elkaar lijmen - bedankt, zwaartekracht! - donkere materie is waarschijnlijk wat de meeste dingen in het universum bij elkaar houdt. In feite, het soort materie waaruit we bestaan ​​is waarschijnlijk de uitzondering in de ruimte, in plaats van de regel - volgens sommige schattingen, slechts 5 procent van de substantie in het universum is "normale" materie.

Maar, we kunnen dit spul dat naar schatting 85 procent van ons universum uitmaakt niet bestuderen als we het niet kunnen detecteren. Wetenschappers hopen, Hoewel, dat deze donkere materiestorm hen de kans zal geven die ze nodig hebben.

Ze hebben geluk gehad, eigenlijk, want anno 2017 een stellaire stroom genaamd S1 werd ontdekt door de Europese Gaia-satelliet. Een sterrenstroom is een verzameling sterren, gas en ruimtepuin dat ooit zelf een dwergstelsel was, die in botsing kwam met een groter sterrenstelsel - in het geval van S1, onze Melkweg. S1 werd opgeslokt, verscheurd en uitgerekt tot een klodder oude melkwegdelen - inclusief donkere materie - die als een eenheid rond onze enorme galactische kern beweegt.

Volgens een studie gepubliceerd op 7 november, 2018, in het tijdschrift Physical Review D, het pad van stellaire stroom S1 is precies in lijn met ons zonnestelsel, en al zijn donkere materie waait door onze hoek van het Melkwegstelsel en gaat over de aarde - de orkaan van de donkere materie. We kunnen verwachten dat we worden geteisterd met 10 miljard sterren aan donkere materie met een snelheid van 310 mijl per seconde (500 km/s), die net zo gunstig zijn als alle omstandigheden om iets te detecteren dat bijna niet op te sporen is.

Maar voorlopig, wetenschappers denken na over wat voor soort deeltjes ze moeten voorbereiden om te detecteren. Sommigen schieten hun zwak interagerende detectoren voor massieve deeltjes (WIMP) op, terwijl anderen verwachten dat donkere materiedeeltjes meer op axions zullen lijken.

Wat er ook gebeurt, Hoewel, maak je geen zorgen - je zult niets voelen.

Dat is nu interessant

Er zijn ongeveer 30 stellaire stromen geïdentificeerd die rond ons Melkwegstelsel hangen.