Een supermaan ontstaat wanneer de baan van de maan het dichtst bij de aarde is (perigeum) op hetzelfde moment dat de maan vol is. Tijdens deze uitlijning lijkt de maan groter en helderder dan normaal.

De baan van de maan om de aarde is elliptisch, wat betekent dat het geen perfecte cirkel is. Dit zorgt ervoor dat de maan soms dichter bij de aarde staat en soms verder weg. Het dichtstbijzijnde punt in de baan van de maan wordt perigeum genoemd, en het verste punt heet apogeum.

Een volle maan vindt plaats wanneer de maan zich aan de andere kant van de aarde dan de zon bevindt. Dit betekent dat het hele oppervlak van de maan wordt verlicht door de zon.

Wanneer er een volle maan plaatsvindt op hetzelfde moment dat de maan in het perigeum staat, lijkt de maan groter en helderder dan normaal. Dit komt omdat de maan fysiek dichter bij de aarde staat en het licht dus geconcentreerder is.

Supermanen kunnen tot 14% groter en 30% helderder lijken dan een typische volle maan. Het verschil is echter vaak niet waarneembaar met het blote oog.

Supermanen komen relatief vaak voor. Er zijn doorgaans twee of drie supermanen per jaar.

Supermanen hebben geen speciale krachten of betekenis. Ze zijn eenvoudigweg een natuurlijke astronomische gebeurtenis.

Hier zijn enkele aanvullende feiten over supermanen:

- Supermanen zijn niet gevaarlijk. Ze vormen geen enkele bedreiging voor de aarde of haar bewoners.

- Supermanen kunnen de getijden beïnvloeden. De zwaartekracht van de maan is tijdens een supermaan iets sterker, waardoor de getijden hoger kunnen zijn dan normaal.

- Het is bekend dat supermanen overstromingen in kustgebieden veroorzaken. Dit zal echter alleen waarschijnlijk gebeuren als de supermaan samenvalt met andere factoren, zoals vloed of een storm.

- Supermanen zijn geen nieuw fenomeen. Ze komen al miljarden jaren voor.

- De term 'supermaan' werd in 1979 bedacht door astroloog Richard Nolle.