Chemische camouflage is een techniek die kan worden gebruikt om gewassen tegen muizen te beschermen door hun reukvermogen te misleiden. Muizen zijn sterk afhankelijk van hun reukvermogen om voedsel te vinden, dus als hun reukvermogen in de war is, zullen ze aarzelen om het gewas op te eten. Dit wordt bereikt door de gewassen te besproeien met chemicaliën die een geur hebben die lijkt op die van muizenurine of andere geuren van roofdieren. De muizen worden afgestoten door de chemicaliën en blijven uit de buurt van de gewassen, waardoor ze beschermd worden tegen schade.

In een onderzoek waarin deze techniek werd getest, werd de geur van pepermuntolie gebruikt om muizen af ​​te weren van tarwevelden in India. De resultaten lieten een opmerkelijke vermindering zien van meer dan 60% in gewasverliezen als gevolg van muizenschade op behandelde velden vergeleken met onbehandelde velden. De pepermuntolie bleek gedurende een periode van twee weken effectief te zijn, waarna deze opnieuw moest worden aangebracht.

Om de effectiviteit van chemische camouflage te maximaliseren, is het essentieel om grondig onderzoek te doen en geuren te kiezen die specifiek zijn voor het type muizen in het doelgebied. Ook de toepassingsmethode moet worden geoptimaliseerd, zoals het gebruik van gespecialiseerde spuittoestellen om een ​​uniforme dekking van de chemicaliën op de gewassen te garanderen.

Chemische camouflage biedt een innovatieve en duurzame benadering van ongediertebestrijding en biedt potentiële voordelen bij het verminderen van oogstverliezen en het vermijden van het gebruik van schadelijke chemicaliën of vallen. Het biedt boeren een veelbelovende oplossing om hun gewassen te beschermen en de gewasopbrengsten op peil te houden in regio’s die aanzienlijk zijn getroffen door muizenschade.