Een team onderzoekers van de Universiteit van Californië, San Francisco (UCSF) heeft een nieuwe manier ontwikkeld om te visualiseren hoe een medicijn zich aan een cel hecht. De techniek, cryo-elektronenmicroscopie (cryo-EM) genoemd, stelt wetenschappers in staat de structuur van een eiwit in zijn natuurlijke staat te zien, zonder het te hoeven zuiveren of kristalliseren.

Deze doorbraak zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe medicijnen die effectiever zijn en minder bijwerkingen hebben. Door te zien hoe een medicijn interageert met een eiwit, kunnen wetenschappers medicijnen ontwerpen die sterker aan het eiwit binden en minder snel problemen veroorzaken met andere eiwitten in de cel.

Cryo-EM is een krachtig hulpmiddel dat een revolutie teweegbrengt in de studie van eiwitten. Het stelt wetenschappers in staat eiwitten in ongekend detail te bekijken en het levert nieuwe inzichten op in de manier waarop eiwitten functioneren. Deze informatie is essentieel voor de ontwikkeling van nieuwe medicijnen en behandelingen voor ziekten.

Hoe Cryo-EM werkt

Cryo-EM werkt door een eiwit in vloeibare stikstof te bevriezen. Hierdoor blijft het eiwit in zijn natuurlijke staat, zonder dat het hoeft te worden gezuiverd of gekristalliseerd. Het bevroren eiwit wordt vervolgens in beeld gebracht met behulp van een transmissie-elektronenmicroscoop. De resulterende afbeeldingen worden gebruikt om een ​​driedimensionaal model van het eiwit te creëren.

Cryo-EM is een relatief nieuwe techniek, maar wordt al gebruikt om de structuren van veel belangrijke eiwitten op te lossen. Deze eiwitten omvatten het influenzavirus, het HIV-virus en het CFTR-eiwit (cystic fibrosis transmembrane conductance regulator).

Het potentieel van Cryo-EM

Cryo-EM is een krachtig hulpmiddel dat een revolutie teweegbrengt in de studie van eiwitten. Het stelt wetenschappers in staat eiwitten in ongekend detail te bekijken en het levert nieuwe inzichten op in de manier waarop eiwitten functioneren. Deze informatie is essentieel voor de ontwikkeling van nieuwe medicijnen en behandelingen voor ziekten.

Hier zijn enkele van de mogelijke toepassingen van cryo-EM:

* Geneesmiddelenontwerp: Cryo-EM kan worden gebruikt om te zien hoe een medicijn interageert met een eiwit. Deze informatie kan worden gebruikt om medicijnen te ontwerpen die sterker aan het eiwit binden en minder snel problemen veroorzaken met andere eiwitten in de cel.

* Ziektediagnose: Cryo-EM kan worden gebruikt om de eiwitten te identificeren die verantwoordelijk zijn voor het veroorzaken van ziekten. Deze informatie kan leiden tot de ontwikkeling van nieuwe diagnostische tests en behandelingen.

* Eiwittechnologie: Cryo-EM kan worden gebruikt om eiwitten met nieuwe of verbeterde functies te ontwikkelen. Dit zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe materialen, medicijnen en behandelingen.

Cryo-EM is een veelbelovende nieuwe technologie die het potentieel heeft om een ​​revolutie teweeg te brengen in de studie van eiwitten en de ontwikkeling van nieuwe medicijnen en behandelingen voor ziekten.