Wetenschappers van Brigham and Women's Hospital hebben een nieuwe methode ontwikkeld voor het afleveren van therapeutische moleculen in cellen. De methode maakt gebruik van gouden nanodeeltjes die elektrisch worden geactiveerd, waardoor ze oscilleren en gaten boren in de buitenmembranen van cellen en belangrijke moleculen mogelijk maken, zoals DNA, RNA, en eiwitten - om toegang te krijgen. In tegenstelling tot andere benaderingen, de nanodeeltjes zijn niet gebonden aan hun biologische lading, een verfijning die de therapeutische potentie en effectiviteit kan verhogen.

Het onderzoeksteam, onder leiding van Hadi Shafiee, doctoraat, assistent-professor aan het Brigham and Women's Hospital, samen met eerste auteur Mohamed Shehata Draz, doctoraat, evalueerde het vermogen van de techniek om een ​​DNA-vaccin af te leveren, met name één tegen het hepatitis C-virus (HCV) - in muizen. Ze ontdekten dat het een sterke immuunrespons opwekte, weerspiegeld door hoge niveaus van anti-HCV-antilichamen en immuuncellen die specifieke ontstekingshormonen afscheiden. belangrijk, Shafiee en zijn collega's ontdekten tijdens de onderzoeksperiode geen tekenen van toxiciteit bij de muizen, die bijna 3 maanden duurde.

"Ons concept is uniek, "zegt Draz. "Zowel de elektrische veldparameters als de eigenschappen van nanodeeltjes kunnen worden verbeterd om andere belangrijke functies uit te voeren, zoals het precies verwijderen van cellen of bloedstolsels."

Er is een groeiende belangstelling voor DNA-vaccins. Eerst, ze bieden een potentieel alternatief voor conventionele vaccins, die soms zijn geconstrueerd met behulp van verzwakte microben - hele of specifieke delen. Deze vreemde stoffen kunnen risico's opleveren voor patiënten, die mogelijk zou kunnen worden geminimaliseerd als in plaats daarvan DNA - nu gemakkelijk gesynthetiseerd in het laboratorium - wordt gebruikt. DNA-vaccins zijn ook veelbelovend als hulpmiddel om de groei van kanker te temmen.

Hoewel Draz, Shafie, en hun collega's begonnen met het toepassen van hun nieuwe nanodeeltjesmethode op DNA-vaccins, ze onderstrepen de brede toepassingsmogelijkheden.

"Een van de echt opwindende aspecten van deze nieuwe methode is dat het op een universele manier medicijnafgifte in weefsels of cellen mogelijk maakt, " zegt Shafiee. "We willen graag het gebruik ervan voor andere belangrijke biologische moleculen onderzoeken, inclusief RNA."