Heeft u een gaatje? Vraag uw tandarts om het te vullen met een mengsel van nanodeeltjes, waaronder silica en zirkonia. Deze witte vullingen (bekend als nanocomposietharsen) lijken beter op tanden dan hun metalen alternatieven en zullen minder snel losraken of tanden breken. Dit is nog maar het begin, beweren Braziliaanse wetenschappers in een recensie van "nanotandheelkunde, " gepubliceerd 19 oktober in Trends in biotechnologie . Tandheelkundige materialen van de volgende generatie waarin nanotechnologie is verwerkt, zijn bedoeld om tanden te helpen zichzelf te genezen, email herstellen, en beschermen tegen bacteriële infecties.

"Nanotechnologie kan soms worden gezien als een paradigma dat veel beloofde en heel weinig opleverde, " zegt senior auteur Nelson Durán van de Universidade Estadual de Campinas. "De evolutie van tandheelkundige materialen door middel van nanotechnologie is reëel en opmerkelijk, reflecteren op een miljardairmarkt. Op deze manier, tandheelkunde was in feite een van de gebieden die het meest profiteerde van de ontwikkeling van nanotechnologie."

Sinds de introductie van nanocomposietharsen tien jaar geleden, ingenieurs hebben onderzocht hoe nanotechnologie anders veilig kan worden gebruikt in de tandartspraktijk. Producten kunnen onder meer antimicrobiële kleefstoffen zijn die zijn gemaakt van koolstofnanobuisjes - waardoor een soort draagbare tandpasta ontstaat - of kwantumdots in combinatie met kankerspecifieke antilichamen die in de mond kunnen worden aangebracht, licht uitstralen als ze lastige cellen detecteren.

"De remineralisatie van glazuur en dentine met behulp van nanodeeltjes (ingebouwd in verschillende voertuigen), een belangrijk punt voor het verbeteren van de kwaliteit en levensduur van harsrestauraties, wordt momenteel onderzocht, ", zegt co-auteur Amauri Jardim de Paula van Universidade Federal do Ceará. "Een toekomstperspectief is dat nanodeeltjes die in tandheelkundige materialen zijn verwerkt orale ziekten zullen voorkomen en/of beheersen door hun langdurige afgifte en werking."

Hoewel nanodentale technologieën snel zijn geëvolueerd, veiligheid en kosten zullen belemmeringen vormen om ze op de markt te krijgen. Sommige nanomaterialen kunnen giftig zijn voor gezonde cellen, dus alle nieuwe nanomaterialen die voor tandheelkunde worden gebruikt, zouden formele preklinische en klinische proeven nodig hebben voordat ze kunnen worden goedgekeurd. Patiënten moeten ook worden verteld dat een behandeling materialen in het bereik van nanometers zal gebruiken en moeten zich bewust zijn van mogelijke bijwerkingen. Deze nieuwe technologie kan ook duur zijn, en verzekeringsmaatschappijen willen misschien niet de rekening betalen als behandelingen als cosmetisch kunnen worden beschouwd; composiet harsen, bijvoorbeeld, zijn nog steeds een out-of-pocket kosten.

De recensie-auteurs geloven dat deze hindernissen kunnen worden overwonnen, echter, en dat er binnen een paar jaar nieuwe nanodentale producten beschikbaar moeten zijn.