Het wordt aangekondigd als het wondermateriaal van de 21e eeuw met de kracht om een ​​revolutie teweeg te brengen in de micro-elektronica, en won zijn pioniers de Nobelprijs voor de Natuurkunde 2010.

Nu zeggen Poolse wetenschappers dat ze een nieuwe methode hebben ontdekt om hele lagen grafeen te produceren. een beweging die zou moeten helpen om het uit het laboratorium en in het dagelijks leven te stuwen.

Slechts één atoom dik, de nieuwe vorm van koolstof is 's werelds dunste en sterkste nanomateriaal, bijna transparant en in staat om elektriciteit en warmte te geleiden.

"Dit is een belangrijke stap voorwaarts op het pad naar de productie van transistors en vervolgens geïntegreerde schakelingen gemaakt van grafeen, " Professor Jacek Baranowski van het Institute of Electronic Materials Technology (ITME) in Warschau vertelde AFP.

Russisch geboren, De in Engeland gevestigde onderzoekers Andre Geim en Konstantin Novoselov kregen afgelopen oktober een Nobelprijs voor hun pionierswerk.

Grafeentransistors zouden in theorie in staat zijn om met hogere snelheden te werken en hogere temperaturen aan te kunnen dan de klassieke siliciumcomputerchips van vandaag.

Dat zou een snel groeiend probleem oplossen waarmee chipingenieurs worden geconfronteerd die het vermogen willen vergroten en de afmetingen van halfgeleiders willen verkleinen, maar zonder de temperatuur te verhogen. de bugbeer van de computer.

De transparantie van grafeen betekent ook dat het mogelijk kan worden gebruikt in aanraakschermen en zelfs in zonnecellen, en wanneer gemengd met plastic lichte maar supersterke composietmaterialen zou opleveren voor satellieten van de volgende generatie, vliegtuigen en auto's.

Elektronen kunnen relatief grote afstanden afleggen door grafeen -- een duizendste van een millimeter is veel in hun wereld -- zonder gehinderd te worden door onzuiverheden die een probleem vormen in het silicium dat in 95 procent van de elektronische apparaten wordt gebruikt.

Ze halen ook snelheden van 1, 000 kilometer (620 mijl) per seconde in grafeen, ongeveer 30 keer sneller dan in silicium.

Grafeen is ook 200 keer sterker dan staal.

Maar de vangst tot nu toe was een gebrek aan methoden om er lagen van te maken, en dat is waar het werk van Baranowski's onderzoeksteam binnenkomt.

"De nieuwe methode is gebaseerd op het gebruik van de techniek van epitaxie op siliciumcarbide in een gasvormige, omgeving onder druk, " zei Baranowski, die ook werkt aan de faculteit experimentele natuurkunde van de Universiteit van Warschau.

Epitaxie is een techniek voor het kweken van een microdunne, honingraatvormig rooster van het gewenste materiaal.

Hoewel het momenteel mogelijk is om grafeenlagen te maken, relatief grote kunnen alleen op een metalen basis worden gemaakt. Dat belemmert het elektronicapotentieel van grafeen.

Zonder zo'n basis, de huidige technieken laten alleen een maximaal laagoppervlak van vier vierkante inch (25 vierkante centimeter) toe.

De huidige methoden slagen er ook niet in om grafeen te produceren dat zo uniform is als dat bedacht door het team van Baranowski. hij zei.

Het is precies die uniformiteit die grafeen beter bruikbaar zou maken in de hi-tech sector, hij voegde toe.

De ontdekking van het team werd aangekondigd in de meest recente editie van het Amerikaanse wetenschappelijke tijdschrift Nano Letters. Het zal worden gepresenteerd op een conferentie die maandag in Bilbao begint, Spanje.

Het onderzoek van ITME werd uitgevoerd onder de vleugels van de European Science Foundation, die 78 organisaties in 30 landen groepeert.

Het maakt deel uit van een breder project gericht op het produceren van een grafeentransistor, samen met onderzoekers in Tsjechië, Frankrijk, Duitsland, Zweden en Turkije.

(c) 2011 AFP