Met behulp van een biologisch afbreekbaar polymeer geproduceerd door een slijmzwam, een team van onderzoekers van het Cedars-Sinai Medical Center heeft een multifunctioneel nanodeeltje gemaakt dat op twee verschillende manieren een belangrijk pad aanvalt dat betrokken is bij borstkanker. Tests met dieren met menselijke borsttumoren toonden aan dat het nieuwe nanodeeltje 90% reductie in tumorgroei veroorzaakte.

Julia Ljubimova, hoofdonderzoeker van het door het National Cancer Institute gefinancierde Cancer Nanotechnology Platform Partnership in Cedars Sinai, leidde deze studie. Zij en haar collega's publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift Cancer Research.

Eind vorig jaar, Dr. Ljubimova en haar team hadden aangetoond dat nanodeeltjes gemaakt van het slijmzwam-polymeer-polymalinezuur met succes hersentumoren konden aanpakken en dat deze nanodeeltjes goed werden verdragen door proefdieren. In het huidige werk het Cedars-Sinai-team gebruikte hetzelfde polymeer als de ruggengraat waarop een antisense-oligonucleotide werd gehangen dat de productie van het HER2/neu-eiwit door een borstkankercel aanzienlijk zou verminderen; het medicijn Herceptin, die zich richt op kankercellen en de activiteit van het HER2/neu-eiwit verder blokkeert; en een antilichaam tegen de transferrinereceptor, die tot overexpressie wordt gebracht op de bloedvaten die tumoren omringen. Dit antilichaam dient als een eerste richtmiddel dat helpt het nanodeeltje rond tumoren te concentreren.

Toen de onderzoekers dit construct gebruikten om muizen met menselijke HER2/neu-positieve borsttumoren te behandelen, de resultaten waren dramatisch. HER2/nieuwe activiteit daalde snel bij de behandelde dieren, resulterend in een duidelijke vermindering van tumorgroei en zelfs tumorregressie. In tegenstelling tot, tumorgroei werd slechts gedeeltelijk geremd bij dieren die werden behandeld met ofwel Herceptin ofwel het antisense-oligonucleotide.

Dit werk, die gedetailleerd wordt beschreven in een document met de titel, "Nanobiopolymeer op basis van polymalinezuur zorgt voor een efficiënte systemische behandeling van borstkanker door remming van zowel de synthese als de activiteit van de Her2/neu-receptor, " werd gedeeltelijk ondersteund door de NCI Alliance for Nanotechnology in Cancer, een alomvattend initiatief dat is ontworpen om de toepassing van nanotechnologie op de preventie te versnellen, diagnose en behandeling van kanker. Een samenvatting van dit artikel is beschikbaar op de website van het tijdschrift.