Het plasmamembraan van een cel bestaat uit talloze eiwitten en vetten. Ze kunnen aan elkaar gebonden zijn, of gescheiden worden. Aan de eiwitten en vetten kunnen ook suikergroepen zijn gebonden. Elk van deze moleculen heeft een andere functie voor de cel, zoals zich aan andere cellen hechten, de vloeibaarheid van het membraan behouden en moleculen de cel laten binnengaan. Deze verschillende moleculen worden willekeurig verdeeld over het oppervlak van het plasmamembraan, waardoor het een mozaïekachtig uiterlijk krijgt.
Plasmamembraanstructuur

Het plasmamembraan, dat een cel omringt, bestaat uit twee lagen lipideketens met fosfaatgroepen, fosfolipiden genoemd, aan het einde. De fosfolipidelagen zijn zodanig gerangschikt dat de fosfaatgroepen allemaal zijn uitgelijnd met de lipideketens, evenwijdig aan elkaar. De lipideketens van de twee lagen vormen tegenover elkaar, zodat de fosfaatgroepen zich aan de buitenkant van het membraan bevinden, met de lipideketens ertussen. Het plasmamembraan bevat ook verschillende andere eiwitten, lipiden en suikers die door het membraan zijn verspreid.
Plasmamembraan-eiwitten

Er zijn verschillende soorten eiwitten op het plasmamembraan. Veel van deze eiwitten zijn receptoren, die zich binden aan andere eiwitten en veranderingen in de cel veroorzaken. Sommige plasmamembraaneiwitten kunnen binden aan eiwitten op andere cellen, waardoor de cellen zich hechten. Dit geeft kracht aan weefsels waarin cellen nauw aan elkaar zijn gebonden. Een andere belangrijke functie van plasmamembraaneiwitten is om te fungeren als kanalen of poriën, zodat stoffen zoals water, ionen en glucose de cel kunnen binnendringen.
Plasmamembraan Lipiden

Lipiden zijn overvloedig op het oppervlak van het plasmamembraan. Lipiden zijn voornamelijk betrokken bij het vloeibaar maken van het plasmamembraan. Drie soorten lipiden worden vaak gevonden in het plasmamembraan: fosfolipiden, glycolipiden en cholesterol. Fosfolipiden vormen het grootste deel van het plasmamembraan zelf, terwijl glycolipiden signalen naar andere cellen mogelijk maken. Cholesterol geeft vloeibaarheid aan het membraan, waardoor het niet uithardt.
Plasmamembraan Suikers

Suikergroepen op het plasmamembraan zijn gebonden aan eiwitten en lipiden. Wanneer gebonden aan lipiden, bekend als glycolipiden, zijn ze betrokken bij het verzenden van signalen van cel naar cel. Suikergroepen gebonden aan eiwitten, bekend als glycoproteïnen, hebben een verscheidenheid aan functies. Ze kunnen zich hechten aan glycoproteïnen op andere cellen, wat leidt tot hechting en sterkte toevoegt aan weefsels. Glycoproteïnen kunnen ook binden aan naburige glycoproteïnen op het membraan, waardoor een kleverige coating wordt gevormd die voorkomt dat binnendringende micro-organismen de cel binnendringen.