'Guilty pleasure' verwijst naar een activiteit of iets waar iemand van geniet, maar een gevoel van schaamte, schaamte of schuldgevoel voelt omdat hij ervan geniet. Het schuldige genoegen kan als ongebruikelijk, onconventioneel of uit de mode worden beschouwd, of kan in strijd zijn met de persoonlijke waarden of sociale normen van het individu.

De perceptie van schuld of plezier bij welke activiteit dan ook is zeer subjectief en varieert van persoon tot persoon. Wat de één als een schuldig genoegen beschouwt, kan voor de ander volkomen acceptabel en niet-controversieel zijn, en omgekeerd.

Het geestesoog verwijst doorgaans naar het vermogen om dingen te visualiseren door middel van geheugen en verbeelding. In de context van schuldige genoegens suggereert "het allemaal in het geestesoog" echter dat het daadwerkelijke genot voortkomt uit de cognitieve en niet uit de fysieke of waarneembare componenten van de ervaring. Iemands schuldige genoegen kan bijvoorbeeld een hobby, fantasie, interesse of schuldig geheim zijn dat zich niet noodzakelijkerwijs in daden manifesteert, maar mentale, emotionele of intellectuele voldoening schenkt.

Voor sommige mensen kan de voldoening de potentiële schuldgevoelens overstijgen of overschaduwen, wat leidt tot de uitdrukking 'het zit allemaal in het geestesoog'.