Katten missen het vermogen tot menselijke spraak. Ze vocaliseren door middel van verschillende soorten miauwen, sissen, spinnen, piepen, trillers, gieren en grommen om emoties, behoeften en waarschuwingen over te brengen. Hun vocalisaties brengen honger, genegenheid, speelsheid, angst, agressie of de intentie om te paren over. De betekenissen zijn vaak afhankelijk van toonhoogte, ritme, context en lichaamstaal.