1. Soortdiversiteit :Er zijn meer dan 250 soorten hommels bekend, die behoren tot het geslacht _Bombus_. Verschillende soorten variëren in grootte, kleurpatronen en habitats.

2. Fysieke kenmerken :Hommels hebben opvallende, ronde lichamen met harige vachten die in kleur variëren van zwart en geel tot bruin, oranje of zelfs rood. Hun vleugels zijn transparant en kunnen snelle zoemende bewegingen maken.

3. Sociale structuur :Hommels leven in kolonies, met één enkele koningin, talrijke werksters (onvruchtbare vrouwtjes) en een kleiner aantal mannetjes (drones). De koningin is het reproductieve individu dat verantwoordelijk is voor het leggen van eieren.

4. Nestgedrag :Hommels bouwen hun nesten op verschillende locaties, zoals ondergrondse holen, vogelhuisjes, verlaten muizennesten of zelfs losse stapels bladeren. Nesten bestaan ​​uit cellen waarin de koningin eieren legt, en werksters zorgen voor het broed.

5. Communicatie :Hommels gebruiken verschillende vormen van communicatie om voedselbronnen te lokaliseren en kolonieactiviteiten te coördineren. Ze voeren kwispelende dansen uit om de richting en afstand van rijke nectarbronnen aan andere werknemers over te brengen.

6. Bestuiving :Hommels spelen een cruciale rol bij de bestuiving van planten, vooral planten waarvoor buzz-bestuiving nodig is. Ze dragen stuifmeel van de ene bloem naar de andere terwijl ze nectar verzamelen. Dit proces helpt veel bloeiende planten zich succesvol voort te planten.

7. Voedselbronnen :Hommels voeden zich voornamelijk met nectar uit bloemen, maar verzamelen ook stuifmeel om eiwitten te leveren voor de groei en ontwikkeling van de kolonie. Er is zelfs waargenomen dat sommige soorten zich voeden met fruit en boomsap.

8. Levensduur :Hommels hebben een jaarlijkse levenscyclus, waarbij de kolonie duurt van de lente tot de late zomer. De koningin overwintert en vestigt in het volgende voorjaar een nieuwe kolonie. Werknemers en mannen leven doorgaans enkele weken tot maanden.

9. Vluchtmogelijkheden :Hommels zijn uitzonderlijke vliegers. Hun vleugelslagen kunnen oplopen tot 130 keer per seconde, waardoor ze zelfs bij koudere temperaturen en ongunstige weersomstandigheden kunnen vliegen.

10. Belang :Hommels zijn onschatbare bestuivers en dragen aanzienlijk bij aan de biodiversiteit en reproductie van veel plantensoorten. Ze spelen een cruciale rol in de ecosystemen waarin ze leven en in de landbouwsector.

Het begrijpen van hommels helpt om hun ecologische betekenis te waarderen en onderstreept het belang van de bescherming van deze fascinerende wezens en hun leefgebieden.