Ministers van Buitenlandse Zaken zijn verantwoordelijk voor het veilig en vertrouwelijk omgaan met geheime informatie. Ze moeten strikte protocollen volgen om de integriteit en vertrouwelijkheid van de informatie te beschermen. Deze protocollen omvatten:

* De toegang tot geheime informatie beperken. Ministers van Buitenlandse Zaken moeten de toegang tot geheime informatie beperken tot degenen die deze moeten weten. Dit betekent dat alleen geautoriseerd personeel dat goed is doorgelicht en getraind toegang krijgt tot geheime informatie.

* Gerubriceerde informatie veilig opslaan. Ministers van Buitenlandse Zaken moeten geheime informatie opslaan in beveiligde faciliteiten die voldoen aan strenge veiligheidsnormen. Deze faciliteiten moeten zijn uitgerust met beveiligingscamera's, alarmen en andere beveiligingsmaatregelen om te beschermen tegen ongeoorloofde toegang.

* Gerubriceerde informatie veilig verzenden. Ministers van Buitenlandse Zaken moeten geheime informatie doorgeven via beveiligde kanalen die door de overheid zijn goedgekeurd. Dit kan het gebruik van gecodeerde e-mail of beveiligde protocollen voor bestandsoverdracht omvatten.

* Gerubriceerde informatie op de juiste manier vernietigen. Ministers van Buitenlandse Zaken moeten geheime informatie vernietigen wanneer deze niet langer nodig is. Dit moet op een veilige manier gebeuren, zodat de informatie niet kan worden hersteld.

Ministers van Buitenlandse Zaken moeten ook op de hoogte zijn van de wet- en regelgeving die de omgang met geheime informatie regelt. Deze wet- en regelgeving omvat:

* De Spionagewet van 1917. Deze wet maakt het een misdaad om geheime informatie door te geven, af te leveren of door te geven aan een onbevoegde persoon.

* De Freedom of Information Act (FOIA). Deze wet geeft het publiek het recht op toegang tot overheidsinformatie, inclusief geheime informatie, behoudens bepaalde uitzonderingen.

* De Presidential Records Act. Deze wet regelt het behoud en de verwijdering van presidentiële documenten, inclusief geheime informatie.

Staatssecretarissen moeten al deze wet- en regelgeving naleven bij het omgaan met geheime informatie. Als u dit niet doet, kan dit leiden tot strafrechtelijke sancties of andere sancties.