Wetenschap
Laatste kans om de archaïsche Griekse taal vast te leggen die met uitsterven bedreigd is
Een nieuw datacrowdsourcingplatform heeft tot doel het geluid van Romeyka, een bedreigde millennia-oude variant van het Grieks, te behouden. Experts beschouwen de taal als een taalkundige goudmijn en een levende brug naar de antieke wereld.
Het initiatief, geleid door professor Ioanna Sitaridou van de Universiteit van Cambridge, draagt bij aan het Internationale Decennium van Inheemse Talen (2022-2032) van de VN, dat tot doel heeft "de mondiale aandacht te vestigen op de kritieke situatie van veel inheemse talen en belanghebbenden en middelen te mobiliseren voor hun behoud, revitalisering en promotie."
Er wordt aangenomen dat Romeyka nog maar een paar duizend moedertaalsprekers heeft in de Turkse regio Trabzon, maar het precieze aantal is moeilijk te berekenen, vooral vanwege het feit dat er ook een groot aantal erfgoedsprekers in de diaspora is en de voortdurende taalverschuiving naar Turks.
Romeyka heeft geen schrijfsysteem en wordt uitsluitend mondeling overgedragen. Uitgebreid contact met Turken, het ontbreken van ondersteuningsmechanismen om de overdracht tussen generaties te vergemakkelijken, sociaal-cultureel stigma en migratie hebben allemaal hun tol geëist van Romeyka. Een groot deel van de moedertaalsprekers in Trabzon is ouder dan 65 jaar en minder jonge mensen leren de taal.
Het onlangs gelanceerde drietalige Crowdsourcing Romeyka-platform nodigt leden van het publiek van overal ter wereld uit om audio-opnamen te uploaden van Romeyka die wordt gesproken.
“Speech crowdsourcing is een nieuwe tool die sprekers helpt een opslagplaats van gesproken gegevens voor hun bedreigde talen op te bouwen, terwijl onderzoekers deze talen kunnen documenteren, maar ook sprekers motiveert om hun eigen taalkundige erfgoed te waarderen. Tegelijkertijd door een permanent monument van Door hun taal te gebruiken, kan het sprekers helpen erkenning van hun identiteit te krijgen van mensen buiten hun taalgemeenschap", zegt prof. Sitaridou, die Romeyka de afgelopen zestien jaar heeft bestudeerd.
De innovatieve tool is ontworpen door een Harvard-student in Computerwetenschappen, de heer Matthew Nazari, zelf een erfgoedspreker van het Aramees. Samen hopen ze dat dit nieuwe hulpmiddel ook de weg zal vrijmaken voor de productie van taalmateriaal in een naturalistische leeromgeving, weg van het klaslokaal, maar gebaseerd op dagelijks gebruik, oraliteit en gemeenschap.
Ter gelegenheid van de lancering van het platform onthult Sitaridou belangrijke nieuwe bevindingen over de ontwikkeling en grammatica van de taal op een tentoonstelling in Griekenland.
De belangrijkste bevindingen van Sitaridou omvatten de conclusie dat Romeyka afstamt van het Hellenistische Grieks en niet van het Middeleeuws Grieks, waardoor het zich onderscheidt van andere Nieuwgriekse dialecten. "Romeyka is eerder een zuster dan een dochter van het Modern Grieks", zegt Sitaridou, een Fellow van Queens' College en hoogleraar Spaanse en historische taalkunde aan de Faculteit voor Moderne en Middeleeuwse Talen en Taalkunde van Cambridge. "In wezen ontkracht deze analyse de bewering dat het Nieuwgrieks een geïsoleerde taal is."
In de afgelopen 150 jaar hebben slechts vier veldwerkers gegevens verzameld over Romeyka in Trabzon. Door contact te leggen met lokale gemeenschappen, met name vrouwelijke sprekers, heeft Sitaridou de grootste verzameling audio- en videogegevens verzameld die er bestaan, eentalig verzameld en goed voor meer dan 29 GB aan ethisch verkregen gegevens, en heeft hij 21 peer-reviewed publicaties geschreven. Een YouTube-filmpje over het veldwerk van Sitaridou is tot nu toe 723.000 keer bekeken.
Grammatica en een nieuwe fylogenie voor het Grieks
Sitaridou's analyse van de Romeyka-infinitief is cruciaal. Alle andere Griekse dialecten die tegenwoordig bekend zijn, gebruiken niet langer de infinitief die in het Oudgrieks voorkomt. Sprekers van Modern Grieks zouden dus zeggen:"Ik wil dat ik ga" in plaats van "Ik wil gaan."
Maar in Romeyka leeft de infinitief voort en Sitaridou heeft onomstreden bewijs gevonden dat deze Oud-Griekse infinitief teruggaat tot het Hellenistische Grieks vanwege zijn behoud in een structuur die in de vroege middeleeuwen achterhaald raakte in alle andere Griekse varianten. kan worden gebruikt in Romeyka terwijl het ook een cross-linguïstisch zeldzame mutatie ondergaat naar een negatief item.
De bevindingen van Sitaridou hebben belangrijke implicaties voor ons begrip van de evolutie van het Grieks, omdat ze suggereren dat er meer dan één Griekse taal bestaat die vergelijkbaar is met de Romaanse talen (die allemaal zijn afgeleid van het Vulgair Latijn en niet van elkaar). P>
Historische context en nieuwe veldwerklocaties
De wortels van de Griekse aanwezigheid in de Zwarte Zee zijn doordrenkt van mythen:van de reis van Jason en de Argonauten tot Colchis, tot de Amazones. Maar wat we weten is dat de Grieken zich vanaf ongeveer de 6e eeuw v.Chr. rond de Zwarte Zee begonnen te verspreiden. De Ioniërs stichtten Milete, die op zijn beurt Sinope stichtte, dat uiteindelijk Trebizonde koloniseerde. In de Pontus was de taal van de eerste Griekse kolonisten van Trebizonde het Ionische Grieks van Sinope.
In de 4e eeuw voor Christus droeg de passage van het leger van Alexander de Grote bij aan de oprichting van een ander Griekssprekend centrum, ten zuiden van Pontus, in Cappadocië. Het is mogelijk dat het Grieks zich vanuit Cappadocië ook noordwaarts heeft verspreid richting Pontus.
De beslissende fase voor de uitbreiding van de Griekse taal lijkt echter de kerstening te zijn. De inwoners van Pontus behoorden tot de eerste bekeerlingen en worden genoemd in het Nieuwe Testament. Het Soumela-klooster werd gesticht in 386 CE, ongeveer 20 jaar nadat de regio officieel het christendom had aangenomen. De val van Trebizonde door de Ottomanen in 1461 leidde ertoe dat de stad een meerderheidsmoslim werd.
Prof. Sitaridou zei:“De bekering tot de islam in Klein-Azië ging gewoonlijk gepaard met een taalverschuiving naar het Turks, maar de gemeenschappen in de valleien behielden Romeyka. En vanwege de islamisering behielden ze enkele archaïsche kenmerken, terwijl de Griekssprekende gemeenschappen die christelijk bleven, groeiden. dichter bij het Nieuwgrieks, vooral vanwege de uitgebreide scholing in het Grieks in de 19e en het begin van de 20e eeuw."
Onlangs begon prof. Sitaridou met veldwerk op een nieuwe locatie, Tonya, waar geen enkele andere veldwerker ooit is geweest. Hierbij kwam echter significante grammaticale variatie tussen de valleien aan het licht, wat wijst op een verschillend begin van de islamisering. In een publicatie die binnenkort verschijnt, wordt beargumenteerd dat zowel de syntaxis van ondergeschiktheids- als negatiesystemen bij Tonya andere patronen en dus een diachrone ontwikkeling vertonen dan die van de Çaykara-variëteit.
In 1923, onder de Grieks-Turkse bevolkingsuitwisseling, werden Griekssprekende christenen van Pontus gedwongen Turkije te verlaten en naar Griekenland te verhuizen, terwijl Romeyka-sprekende moslimgemeenschappen in het Trabzon-gebied in hun thuisland bleven terwijl ze de islam beleden, wat uitlegde waarom deze Griekse variant wordt nog steeds gesproken in kleine enclaves in de regio. Sinds 1923 en tot voor kort waren de twee taalgemeenschappen zich niet bewust van elkaars bestaan.
Behoud van erfgoedtalen en waarom dit ertoe doet
Sprekers zijn nog steeds terughoudend om Romeyka als een van hun talen te identificeren, omdat voor Turkse nationalisten het spreken van Grieks in strijd is met de fundamentele beginselen van iemands verbondenheid.
Vanuit een Grieks-nationalistisch perspectief worden deze varianten beschouwd als ‘besmet’ en/of ontwrichtend voor de ideologie van één enkele Griekse taal die sinds de oudheid onafgebroken wordt gesproken, zoals Sitaridou uitlegt in een artikel dat binnenkort zal worden gepubliceerd door het Laz Instituut in Istanbul. /P>
In Griekenland, Turkije en daarbuiten heeft Sitaridou haar onderzoek gebruikt om het bewustzijn over Romeyka te vergroten, inspanningen voor taalbehoud te stimuleren en de houding te verbeteren. In Griekenland heeft Sitaridou bijvoorbeeld mede een baanbrekende nieuwe cursus Pontisch Grieks geïntroduceerd aan de Democritus Universiteit van Thracië, aangezien ook het aantal sprekers van Pontisch Grieks afneemt.
“Het verhogen van de status van minderheids- en erfgoedtalen is cruciaal voor de sociale cohesie, niet alleen in deze regio, maar over de hele wereld”, aldus prof. Sitaridou. “Als sprekers hun thuistaal kunnen spreken, voelen ze zich ‘gezien’ en voelen ze zich dus meer verbonden met de rest van de samenleving; aan de andere kant creëert het niet spreken van de erfgoed- of minderheidstalen een vorm van trauma die in feite de integratie ondermijnt die taalkundige assimilatie is trots op het bereiken ervan."
Hetzelfde ethos doorkruist een nieuw project over de documentatie van een ernstig bedreigde taal, het Sri Lankaans-Portugees, onder Afrodescent-gemeenschappen in het noordwesten van Sri Lanka. Sitaridou zal 'manja' documenteren en analyseren, de enige overgebleven taalkundige en culturele uitdrukking van het Afrikaanse erfgoed voor deze gemeenschappen.
Expositie in het historische huis van Mohamed Ali in Kavala in april
De Romeyka-tentoonstelling is van 29 maart tot en met 28 april 2024 te zien in het MOHA Research Center in Kavala, Griekenland.
De tentoonstelling bevat niet eerder gepubliceerd archiefmateriaal van Exeter College, Oxford en fotografisch materiaal van de British School of Athens, dat ons een kijkje geeft in de Griekssprekende gemeenschappen en taal aan de zuidelijke kust van de Zwarte Zee, 110 jaar geleden, gemaakt door R.M. Dawkins, een van de eerste veldwerkers in het gebied.
Dit wordt gecombineerd met foto's en videomateriaal uit het veldwerk van prof. Sitaridou zelf, afgewisseld met panels en audiomateriaal om haar taalkundige bevindingen over te brengen.
De tentoonstelling heeft tot doel verdere reflecties te genereren over bedreigd erfgoed, gefragmenteerde en gedeelde identiteiten en het collectieve geheugen, en ons te helpen een beter inzicht te krijgen in meertaligheid, gelokaliseerde ervaringen, intergenerationele verhalen over co-existentie en ontheemding, diasporische ikken en taalverlies, en alternatieve modaliteiten van zijn en erbij horen, zowel in Griekenland als in Turkije.