Helaas is blokken een zeer inefficiënte manier om goed te leren. Maar soms is het nodig om een ​​examen te halen. En u kunt in uw herziening opnemen wat wij weten over hoe leren werkt, zodat deze effectiever wordt.

Uit veel onderzoek naar hoe het geheugen in de loop van de tijd werkt, blijkt dat we nieuwe informatie in het begin heel snel vergeten, waarna het proces van vergeten langzamer gaat.

In de praktijk betekent dit dat zeer gecomprimeerde studieschema's leiden tot een catastrofale hoeveelheid vergeten.

Een betere optie is om het leren van een bepaald onderwerp geleidelijker en over een langere periode te spreiden. Dit wordt het 'spatie-effect' genoemd en leidt ertoe dat vaardigheden en kennis beter en langer behouden blijven.

Uit onderzoek is gebleken dat we informatie beter onthouden als we enige tijd laten tussen het eerst bestuderen van iets en het opnieuw bekijken ervan, in plaats van dat meteen te doen. Dit werkt zelfs voor korte tijdsperioden – een vertraging van een paar seconden bij het leren van een klein stukje informatie, zoals bijvoorbeeld een paar woorden. En het werkt ook als de vertraging tussen de studiesessies veel langer is.

In de klas kan het spreiden van de oefening betekenen dat je de stof de volgende dag doorneemt en oefent, of dat je het huiswerk een paar weken uitstelt, in plaats van het zo snel mogelijk opnieuw te bekijken. In de regel hebben psychologen gesuggereerd dat de beste tijd om materiaal opnieuw te bestuderen is wanneer het op het punt staat vergeten te worden – niet ervoor, maar ook niet erna.

Maar dit is niet de manier waarop dingen het hele schooljaar worden geleerd. Wanneer studenten voor de examentijd komen, zijn ze veel van wat ze eerder hebben bestudeerd vergeten.

Beter proppen

Als het gaat om daadwerkelijk leren – het kunnen onthouden van informatie op de lange termijn en het toepassen ervan op nieuwe situaties – werkt proppen niet. We kunnen het nauwelijks ‘leren’ noemen als informatie een maand later vergeten is. Maar als je een examen moet halen, kan proppen leiden tot een tijdelijke verbetering van de prestaties. Bovendien kunt u het spatiëringseffect in uw propwerk integreren om het efficiënter te maken.

Het is beter om het oefenen van kennis over een bepaald onderwerp over weken te spreiden, dus als je zo lang de tijd hebt voor een belangrijk examen, plan dan je herhalingsschema zo dat je de onderwerpen meerdere keren behandelt. In plaats van een blok van twee uur aan een bepaald onderwerp te besteden, kun je het deze week een uur bestuderen en over een week of zo nog een uur.

Als je niet zoveel tijd hebt, is het toch de moeite waard om kleinere pauzes tussen de oefensessies in te bouwen. Als je examen morgen is, oefen dan vandaag 's ochtends de belangrijkste onderwerpen en 's avonds nog een keer.

Leren is ook effectiever als u actief informatie uit uw geheugen haalt, in plaats van uw aantekeningen opnieuw te lezen of te onderstrepen. Een goede manier om dit te doen, waarbij rekening wordt gehouden met het spatiëringseffect, is door oefentoetsen af ​​te leggen. Herzie een onderwerp uit je aantekeningen of leerboek, neem een ​​pauze van een half uur en doe dan een oefentoets zonder hulp van je boeken.

Een nog eenvoudiger techniek is een ‘brain dump’. Na het studeren en het nemen van een pauze, schrijf je alles wat je je kunt herinneren over het onderwerp op een blanco vel papier zonder je aantekeningen te controleren.

Verander de manier waarop we lesgeven

Er kan een verandering in de lespraktijk nodig zijn om te voorkomen dat studenten materiaal dat ze zich nog maar half herinneren, vóór de examens moeten proppen.

Maar uit mijn onderzoek blijkt dat docenten het vaak eens zijn met het idee dat consolidatie van een onderwerp zo snel mogelijk moet gebeuren, in plaats van de praktijk te spreiden op een manier die feitelijk effectiever zou zijn.

Leraren zijn overbelast en doen heroïsche inspanningen met de tijd die ze hebben. Maar het integreren van het spatiëringseffect in het lesgeven hoeft geen radicale veranderingen te vereisen in de manier waarop leraren werken. Vaak is het zo simpel als hetzelfde doen volgens een ander schema.

Uit onderzoek is gebleken dat de meest effectieve manier om oefentesten te combineren, en het spreidingseffect is om deel te nemen aan oefentesten in de eerste les, gevolgd door ten minste drie oefenmomenten met ver uit elkaar liggende intervallen. Dit is heel goed mogelijk binnen het typische patroon van het schooljaar.

Na de eerste les kan verdere oefening bijvoorbeeld plaatsvinden via een huiswerktaak na een paar dagen uitstel, en daarna een soort test of proefexamen na nog een tijdje. De herzieningsperiode vóór de examens zou dan de derde mogelijkheid tot consolidatie zijn.

Het inbouwen van effectieve zelftests en uitgestelde praktijkoefeningen in het onderwijs zou tot minder stress en minder ineffectief proppen leiden. Examentijd zou bedoeld zijn voor consolidatie, in plaats van het opnieuw leren van dingen die vergeten zijn. Het resultaat zou een beter behoud van belangrijke kennis en vaardigheden op de lange termijn zijn. Als bonus krijgen scholieren ook een beter inzicht in hoe ze effectief kunnen studeren.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.