Het dauwpunt is een maat voor de luchtvochtigheid of hoeveel waterdamp de lucht op een bepaald moment bevat. Relatieve vochtigheid meet hoeveel waterdamp in de lucht aanwezig is tegen hoeveel waterdamp de lucht kan bevatten op de temperatuur tijdens de meting. Warmere lucht kan meer water bevatten dan koelere lucht kan. Wanneer de luchttemperatuur daalt tot het dauwpunt, raakt deze verzadigd en condenseert wat water op de aarde, als dauw of als mist. Als de temperatuur koud genoeg is, bevriest de dauw en je hebt ijs.
Van warm naar koud gaan

Wanneer stoom uit de douche de spiegel bedekt en je bril mistig wordt in de buurt van de kookpot pasta, dat is condensatie. Wanneer de buitenzijde van de voorruit van uw auto beslaat op een koude dag, is hetzelfde proces aan de gang als wanneer u op een warme dag ijsthee in een glas giet, en de buitenkant van het glas nat wordt of wanneer u uw ademhaling ziet op een erg koude dag. Airconditioners en ontvochtigers komen van pas op hete, stomende dagen om verzadigde waterdamp te houden van koeling en condensatie op koele leidingen, toilettanks en betonblokken in de ondergrond van de kelder.