Seksuele intimidatie komt veel vaker voor in wetenschappelijke bibliotheken dan eerder werd aangenomen, volgens een eerste-van-zijn-soort-enquête gepubliceerd in College- en onderzoeksbibliotheken .

De studie, co-auteur van onderzoekers van CU Boulder, William &Mary en Radford University, ontdekte dat 78% van de bibliothecarissen van academische bibliotheken te maken heeft gehad met genderintimidatie, 64% heeft te maken gehad met verleidelijk gedrag van klanten en 35% heeft te maken gehad met aanranding, die werd gekenmerkt door opzettelijke aanraking die de respondent ongemakkelijk maakte.

"Onze studie wees uit dat de meeste academische bibliothecarissen seksueel worden lastiggevallen op het werk, " zei co-auteur Jennifer Knievel, een professor in de universiteitsbibliotheken van CU Boulder. "Ongeveer de helft van die intimidatie komt van collega's, en de andere helft komt van mecenassen."

De kwantitatieve enquête is de eerste in zijn soort die de prevalentie van seksuele intimidatie meet in academische bibliotheken, volgens Knievel. Ze zei dat, ondanks substantieel anekdotisch bewijs van seksuele intimidatie onder bibliothecarissen, het is niet gemeten met een standaard tool.

Het onderzoeksteam gebruikte de vragenlijst over seksuele ervaringen, de meest gebruikte tool voor het meten van seksuele intimidatie op het werk. De enquête ontving 613 reacties van bibliothecarissen in academische bibliotheken in het hele land en vroeg respondenten om vragen te beantwoorden over hun ervaringen op het werk in de afgelopen vijf jaar.

Onder de bevindingen, ze ontdekten dat jongere vrouwen die dagelijks meer tijd doorbrachten met klanten, meer kans hadden om genderintimidatie te ervaren, verleidelijk gedrag en aanranding. Het bleek ook dat respondenten die aan openbare universiteiten werken, meer kans hebben om seksuele intimidatie te ervaren dan degenen die bij particuliere instellingen werken.

Knievel, die al 21 jaar bibliothecaris is en onderzoek doet naar mentoring, seksuele intimidatie, management en leiderschap in wetenschappelijke bibliotheken, hoopt dat deze bevindingen een groter gesprek in haar branche op gang brengen.

"We hopen dat dit mensen zal inspireren om enkele veranderingen door te voeren die de sector echt nodig heeft om de veiligheid van alle bibliothecarissen en de stabiliteit van onze sector als geheel te waarborgen. " ze zei.

Het definiëren van seksuele intimidatie

Hoofdauteur Candice Benjes-Small, hoofd onderzoeksdiensten bij William &Mary Libraries, besloten om aan het onderzoek te beginnen nadat de #MeToo-beweging in 2017 aan populariteit begon te winnen.

"De #MeToo-beweging heeft echt aan het licht gebracht dat er echt geen consensus is over wat seksuele intimidatie werkelijk is. "Zei Benjes-Small. "En we ontdekten dat dat in overeenstemming was met onze onderzoeksresultaten."

Toen respondenten werd gevraagd of ze seksueel zijn lastiggevallen, velen zeiden nee. Benjes-Small legde uit dat dat komt omdat veel respondenten dat interpreteerden, om een ​​incident te definiëren als seksuele intimidatie, het moest gepaard gaan met een machtsdynamiek of een onmiddellijke bedreiging voor henzelf of hun baan.

Voor hun studie Benjes-Small en Knievel gebruikten niet alleen de "wettelijke definitie" van seksuele intimidatie, maar beschouwde ook ongepast gedrag dat seksueel van aard was en traumatisch voor degenen die het meemaakten.

"Eén ding dat sociaalwetenschappelijk onderzoek heel consequent zegt, is dat seksuele intimidatie, zelfs als het onder de wettelijke definitie valt, kan bijdragen aan mentale en fysieke gezondheidsproblemen, een gebrek aan verbinding met collega's en een gebrek aan werkplezier, wat leidt tot een hoger verloop op de werkvloer, ' zei Knievel.

De definitie van seksuele intimidatie kan heel genuanceerd zijn, afhankelijk van de omgeving en de relatie tussen dader en slachtoffer. Leden van het onderzoeksteam hopen dat hun bevindingen de maatschappelijke kijk op wat seksuele intimidatie inhoudt, zullen verbreden en slachtoffers zullen aanmoedigen om hun ervaringen als problematisch en onaanvaardbaar te erkennen.

"Gewoon omdat het niet onder de wettelijke definitie valt, betekent niet dat het goed is, "Zei Benjes-Small. "Als gedrag traumatiserend is voor onze collega's, we moeten het serieus nemen en we hebben procedures nodig om dat gedrag te minimaliseren."

Klant heeft niet altijd gelijk

Net als mensen die in de restaurant- en verpleegindustrie werken, van bibliothecarissen wordt verwacht dat ze beleefd zijn, gastvrij en vriendelijk - ondanks hoe hun klanten zich gedragen.

Het kan voor mensen moeilijk zijn om een ​​vraag te stellen in de bibliotheek of toe te geven dat ze hulp bij het zoeken nodig hebben.

"Een deel van onze kernwaarden als beroep is om mensen te helpen hun onwil om een ​​vraag te stellen te overwinnen door zeer gastvrij te zijn, "Zei Knievel. "Maar er is een donkere kant aan die gastvrije houding - het kan ons onbedoeld verwelkomen van gedrag dat onaanvaardbaar is."

Volgens peer-reviewed sociaalwetenschappelijk onderzoek, mannen zullen vriendelijkheid van vrouwen veel vaker verkeerd interpreteren als seksuele interesse, ook als dat niet de bedoelde boodschap is.

Maar volgens Knievel, de verwachting van vriendelijkheid is slechts een deel van het probleem.

"Verder onderzoek toont aan dat mensen veel meer kans hebben om lastig te vallen in omgevingen waar mensen denken dat ze anoniem zijn, " ze zei.

Omdat wetenschappelijke bibliotheken nog steeds openbare ruimtes zijn, klanten zijn niet verplicht om hun naam te geven.

"Begunstigers weten dat de bibliothecarissen ze niet kunnen identificeren, waardoor ze meer kans hebben om lastig te vallen omdat het voor hen minder riskant aanvoelt, " ze zei.

Het onderzoeksteam hoopt de reikwijdte van hun onderzoek uit te breiden naar openbare bibliotheken.

Een van de bevindingen die ze ontdekten in hun onderzoek onder academische bibliotheken, was dat bibliothecarissen die meer tijd met klanten doorbrachten, gemiddeld 13% meer kans hadden op seksuele intimidatie van welke aard dan ook, vergeleken met bibliothecarissen die geen tijd doorbrachten met klanten.

"Omdat openbare bibliothecarissen meer tijd doorbrengen met klanten dan academische bibliothecarissen, en hun klanten zijn veel anoniemer, onze hypothese is dat seksuele intimidatie nog hoger zou zijn, ' zei Knievel.

De onderzoekers zijn van mening dat de frequentie van seksuele intimidatie in bibliotheken zou kunnen worden verlaagd als instellingen procedures zouden hebben voor communicatie en rapportage wanneer gedrag van klanten onaanvaardbaar is.

"Het grote publiek heeft de neiging om aan te nemen dat bibliotheken een omgeving zijn met weinig stress, waar de mensen vriendelijk en stil zijn, ' zei Benjes-Small.

"Nu mensen weten dat dat niet het geval is, we moeten nadenken over hoe we mensen kunnen trainen en voorlichten over alle vormen van seksuele intimidatie, en hoe terug te dringen."

Om de privacy van respondenten te beschermen en hertraumatisering te voorkomen, de enquête heeft geen identificerende kenmerken vastgelegd, zoals de namen van instellingen of beschrijvingen van specifieke incidenten.