Nieuw onderzoek gepubliceerd door het Instituut voor Sociaal Beleid, huisvesting, Equalities Research (I-SPHERE), gevestigd aan de Heriot-Watt University, heeft ontdekt dat het planningsproces in Engeland de raciale ongelijkheid versterkt, ondanks het duidelijke potentieel om de behoeften van inwoners van etnische minderheden te ondersteunen.

De studie, die werd gefinancierd door Oak Foundation, gericht op verkennende casestudies en interviews met sleutelinformanten die de afgelopen negen maanden zijn gehouden.

Het team ontdekte dat planners en huisvestingsprofessionals het vertrouwen missen, vaardigheden en middelen die nodig zijn om raciale ongelijkheid op het gebied van huisvesting actief aan te pakken, het bestendigen van sociaal conservatieve resultaten en het beperken van de mogelijkheden voor het bereiken van rassengelijkheid.

De bevindingen onthulden ook een visie binnen het planningsberoep dat formele gelijke behandeling voldoende is bij het nastreven van sociale rechtvaardigheid, maar het vertaalt zich niet in gelijkheid van uitkomst voor meerdere groepen. Dit betekent dat planners en huisvestingsspecialisten terughoudend kunnen zijn om in beleid en praktijk in te spelen op specifieke bewonersbehoeften.

Mogelijkheden voor openbare raadpleging werden gevonden om bestaande ongelijke machtsverhoudingen te versterken door degenen met de tijd, kennis, en vertrouwen om mee te doen. Het bewijs toonde aan dat momenteel, er wordt niet genoeg gedaan om bewoners van etnische minderheden te betrekken, lage inkomens en andere minder vaak gehoorde groepen.

Hoewel online overlegvormen die tijdens de pandemie zijn ingezet, hebben bijgedragen tot een betere toegankelijkheid, deze kunnen op hun beurt patronen van digitale uitsluiting weerspiegelen, daarom is een herziening van het proces nog steeds dringend nodig.

Amy Bristow, I-SPHERE-onderzoeker aan de Heriot-Watt University, zei:"Hoewel de afgelopen jaren een positieve verschuiving heeft plaatsgevonden naar beleid dat de behoeften van etnische minderheden op meerdere gebieden ondersteunt, versneld door bewegingen als Black Lives Matter, het planningssysteem in Engeland is stoïcijns traditioneel gebleven.

"Dit heeft geresulteerd in een systeem dat geen enkele zinvolle benadering heeft om ingesleten ongelijkheden aan te pakken, en een die al 40 jaar grotendeels onveranderd is gebleven. Ons onderzoek benadrukt dat planners er nog steeds van overtuigd zijn dat gelijke behandeling zal resulteren in een gelijke uitkomst; als onderzoekers, we weten dat dit een achterhaalde aanpak is die niet effectief is in het behalen van sociaal rechtvaardige resultaten. Er is momenteel geen vereiste voor lokale autoriteiten om etnische of geloofsgroepen te betrekken bij een beoordeling van de huisvestingsbehoeften. Hoewel sommige gebieden in hun Strategische Beoordeling Woningmarkt wel rekening houden met de woonbehoeften van deze groepen, dit vertaalt zich niet in specifiek beleid gericht op het verbeteren van de huisvestingsresultaten voor diverse groepen of gemeenschappen.

"Het aanpakken van raciale ongelijkheden op het gebied van huisvesting en het voorzien in de huisvestingsbehoeften van etnische minderheden zijn momenteel geen kerndoelen van het planningssysteem en worden nergens expliciet opgenomen in het nationale planningsbeleidskader of planning voor de toekomst, het regeringswitboek over planning. Hoewel onze studie aantoonde dat planning de potentie heeft om het ontwerp en de kwaliteit van nieuwe woningbouwprojecten te beïnvloeden om aan de culturele behoeften van verschillende groepen te voldoen, dit gebeurt in de praktijk niet vaak genoeg en daar moet dringend verandering in komen."

Priya Shah is oprichter van BAME in Property, een organisatie voor BAME- en niet-BAME-professionals die een passie hebben voor het vergroten van etnische diversiteit in de vastgoed- en planningssector. Ze zei:"Ik ben opgegroeid in Harrow, dus ik heb uit de eerste hand het belang van diversiteit in het planningsproces in dit specifieke stadsdeel gezien. Dit nieuwe rapport en door het werk van BAME in Property, we roepen dringend op tot meer diversiteit in onroerend goed en planning om ervoor te zorgen dat de juiste mensen met verschillende achtergronden en levenservaringen de beslissingen nemen voor degenen die het meest zijn uitgesloten van planningsbeslissingen. Focussen op de volgende generatie planners is essentieel en de aanbevelingen van dit rapport om diversiteit in het curriculum van het hoger onderwijs in te bouwen, zouden dit academiejaar moeten beginnen. We hebben te lang uitgesteld en het is essentieel dat er nu veranderingen worden doorgevoerd."

Professor Suzanne Fitzpatrick, directeur van I-SPHERE gevestigd aan de Heriot-Watt University zei:"Ons onderzoek toonde een consensus aan in de lokale autoriteiten die we onderzochten dat planning een aanzienlijke invloed zou kunnen uitoefenen op het exterieurontwerp en de interieurindeling van nieuwe eigendommen, en dat deze factoren beter kunnen worden gebruikt om aan de huisvestingsbehoeften van meerdere gemeenschappen te voldoen."

De auteurs van het rapport roepen nu op om gelijkheidsoverwegingen op te nemen in alle voorgestelde hervormingen van de planning van de centrale overheid om lokale autoriteiten te dwingen rekening te houden met kwesties van rassengelijkheid in alle planningsbesluiten en om te voorkomen dat deze overwegingen een afvinkoefening worden.