De aard en omvang van door technologie gefaciliteerd misbruik in Australië is blootgelegd, met een nieuwe enquête waaruit blijkt dat slachtoffers worden gestalkt, psychologische mishandeling en fysieke bedreigingen.

Ze hebben ook hun digitale apparaten en accounts laten hacken en werden gedwongen om naakte of seksuele inhoud online te sturen.

Veel slachtoffers doen geen aangifte bij de politie, wegens dreiging met geweld en/of het vrijgeven van intieme beelden of informatie, benadrukt de noodzaak van dringende systeembrede hervormingen.

Een team onder leiding van Monash University-onderzoeker Associate Professor Asher Flynn, samen met universitair hoofddocent Anastasia Powell en Sophie Hindes ondervroegen 338 belanghebbenden uit de sector die werken met slachtoffers of daders van door technologie gefaciliteerd misbruik om de omvang ervan beter te begrijpen, natuur en impact.

Gefinancierd door de Australische National Research Organization for Women's Safety (ANROWS) en het Department of Social Services, de bevindingen van de onderzoekers werden verzameld in het rapport getiteld "Technology-Facilitated Abuse:A Survey of Support Services Stakeholders, " vandaag uitgebracht.

Deelnemers aan de enquête meldden dat de meerderheid van de slachtoffers vrouwen tot 34 jaar zijn, of zijn meisjes van 17 jaar en jonger, ook transgenders, niet-binaire en interseksuele mensen.

De belangrijkste daders waren mannen tot 34 jaar, evenals jongens, met voormalige intieme partners, de facto of echtgenoten die het meest waarschijnlijk het misbruik beginnen om het slachtoffer te intimideren of te controleren, onrust of angst veroorzaken, of ze isoleren en hun activiteiten beperken.

De enquête vroeg sectorarbeiders om te reageren op een reeks onderwerpen die gedragingen van door technologie gefaciliteerd misbruik beschrijven:monitoring, stalken of controleren van gedrag; psychologische of emotionele mishandeling of bedreigingen; seksueel misbruik en op afbeeldingen gebaseerd misbruik; en seksuele intimidatie en datingintimidatie.

In de beroepservaring van de ondervraagde werknemers:

• 83 procent gaf aan te werken met slachtoffers die neergeslagen of beledigende of intimiderende berichten kregen via digitale of online middelen
• Ruim driekwart heeft ervaren dat daders ongewenst contact onderhouden met slachtoffers via digitale of online middelen
• Meer dan de helft:
• 
  
  • Gewerkt met slachtoffers die door daders werden gevolgd via constante telefoontjes, berichten, GPS-tracking en monitoring van sociale media (58 procent)
  • Ervaren slachtoffers die toegang hadden tot een telefoon, mobiele telefoon of internet gecontroleerd (56 procent)
  • Wist van daders die het slachtoffer fysiek of digitaal dreigden aan te vallen via digitale of online middelen (55 procent)

Meer dan een derde van de werknemers meldde ook dat daders erop hadden aangedrongen dat slachtoffers wachtwoorden zouden delen en toegang zouden geven tot hun apparaat en/of online accounts, en 33 procent zei op de hoogte te zijn van het hacken of openen van e-mails van slachtoffers, sociale media of andere online accounts zonder hun toestemming.

Sommige daders gebruikten op internet aangesloten huishoudelijke apparaten zoals Google Home of zelfs kinderspeelgoed om hun slachtoffer te volgen of te volgen.

Bijna 40 procent van de werknemers was op de hoogte van daders die beledigende of ongewenste berichten plaatsten, afbeeldingen of persoonlijke informatie op internet over slachtoffers en meer dan een derde meldde het gebruik van anonieme accounts om bedreigingen of beledigende of intimiderende berichten naar slachtoffers te sturen.

Misbruik op basis van afbeeldingen werd ook genoemd door deelnemers, met meer dan een kwart op de hoogte van slachtoffers die waren bedreigd met het online plaatsen van een naakte of seksuele foto of video, of verzonden naar anderen, en een op de vijf zei dat ze hadden gewerkt met slachtoffers die onder druk stonden, gedwongen of gechanteerd om naakte of seksuele foto's of video's van zichzelf te sturen wanneer ze dat niet wilden.

Respondenten meldden dat de bosbrandcrisis van vorig jaar en de aanhoudende COVID-19-pandemie het misbruik hadden verergerd – met minder mogelijkheden om klanten te helpen.

Universitair hoofddocent Flynn, hoofdonderzoeker en Monash-criminoloog, zei dat een belangrijk thema in de bevindingen was hoe de constante monitoring en misbruik door middel van technologie een gevoel van alomtegenwoordigheid voor slachtoffers creëerden, gevoel alsof ze altijd door de dader in de gaten werden gehouden.

"Ondersteuningsmedewerkers zeiden dat dit de slachtoffers hypervigilant en angstig maakte. het gevoel alsof het misbruik nooit zou eindigen en ze nooit zouden kunnen ontsnappen. Dit heeft invloed op alle facetten van het leven van slachtoffers:ze voelen zich niet veilig thuis, werk, studie of in sociale situaties, " ze zei.

"Ze voelen zich geïsoleerd - velen moeten uiteindelijk sociale media-accounts uitschakelen, telefoonnummers wijzigen en hun gebruik van technologie beperken, waardoor ze het contact met vrienden en familie kunnen verliezen en moeite hebben om hulp te zoeken bij ondersteuning en hulpdiensten.

"De gevolgen zijn verstrekkend. Daders kunnen de financiën van slachtoffers beïnvloeden door bankrekeningen te hacken of, door ze op het werk lastig te vallen, ze kunnen hun baan verliezen. Achter dit, er zijn aanzienlijke gevolgen voor het mentale welzijn van slachtoffers - van hulpeloosheid en schaamte tot angst, depressie en zelfmoordgedachten."

Werknemers zeiden ook dat de politie niet altijd strafrechtelijke onderzoeken of aanklachten uitvoert met betrekking tot door technologie gefaciliteerd misbruik, en technologieaanbieders reageerden niet adequaat op de risico's.

Ze toonden ook interesse in meer training en professionele ontwikkeling om de fijne kneepjes van door technologie gefaciliteerd misbruik beter te begrijpen.

"Deze bevindingen tonen aan dat er meer moet worden gedaan om de responsiviteit van op staats- en grondgebied gebaseerde slachtoffers van door technologie gefaciliteerde misdaad te verbeteren, vooral mensen met verschillende achtergronden, ' zei universitair hoofddocent Flynn.

"Het is duidelijk dat door technologie gefaciliteerd misbruik een uitgebreide vorm van gendergerelateerd geweld is en dat er dringend behoefte is aan training en middelen voor eerstelijnsondersteuningsdiensten."

De bevindingen uit dit rapport vertegenwoordigen fase één van een driedelig project in de mate, aard en context van door technologie gefaciliteerd misbruik in Australië.